Когда мы с женой сыграли свадьбу и она переехала к нам в коттедж (первый год жили с моими родителями, вполне дружно, благо дом 300 м2 был), перевезли её вещи и решили разобрать с утра, но залезли в пакет грубо говоря за пижамой, а оттуда выполз жирный постельный клоп. Её родители с периодическим успехом их травили (и надо сказать в один момент у них это получилось на 100% успешно). Я тогда эту тварь увидел первый и пока последний раз в жизни. Время первый час ночи. Вещи мы перебирали до 4 утра, медленное и методично всё обследуя.
Ближе к вечеру пришел охранник с проходной, заходить не стал а свистнул пару раз. Когда Сергей открыл окно, то прикуривая и пьяно качаясь, без куртки и в бейсболке невысокий мужик сказал:
- Слушай ... там это ... выпили с Витьком, я по обходу пошел по территории, в цех то заглянул а там все открыто и Витя спит.
- И че?
- Дак это ... Огнестрел же у него на боку, кто нибудь зайдет из работяг, вытянут пистолет, натворят делов, концов потом не найдешь а Витю по уголовке потянут, все свалят на него, да посадят еще ... а у него детей четверо человек дома, да жена беременная пятым. Может сходим, заберешь ствол к себе до утра, да закроем все а как очухается, малявку черкнем чтоб в офис к тебе позвонил? А?
- Ну а чего сам то не забрал да не закрыл?
- Да на проходной тут некуда сунуть этот ИЖ-ак, народу шляется постоянно куча, суета всю дорогу, боюсь тоже уйдет и не заметишь ...
Сергей надел бушлат, взял с собой переносную рацию, через минуту вышел на улицу, закрыл офис и они пошли через проходную в цех. Все двери были открыты, когда зашли внутрь то увидели как этот самый Витя спит в кресле.
На столе стояли пустые бутылки из под водки, невскрытая полторашка пива и остатки рыбных консерв, валялись куски надкусанного хлеба и окурки, из кассетного магнитофона пел Юра Шатунов свой вечный хит про белые розы.
Сергей молча осторожно достал из набедренной кобуры ИЖ-71, извлек магазин, пересчитал патроны, которых должно было быть 8 штук, снял с предохранителя, отвел затворную раму назад и осмотрел патронник, поставил на затворную задержку и поднес к носу со стороны затвора, чуть понюхав - все было чисто, еще один патрон не был туда загнан, порохом не пахло, вставил обойму до щелчка и поставил на предохранитель, вернув тем самым затворную рама с негромким лязгом на место, сунул ствол во внутренний карман своего бушлата и написал записку чтоб звонил если что в офис или на проходную, воткнув ее в щель стола, все повыключал, ключи все висели над столом, все двери закрыл и они ушли от цеха. Сергей оставил ключи от цеха на проходной и ушел в офис.
В пять часов следующего утра приперся проспавшийся, помятый, с тяжелым перегаром и с виноватой мордой Витя к Сергею, когда получил свой служебный огнестрел назад, несколько десятков раз сказал "спасибо за ствол" и клятвенно обещал что никогда этого не забудет, должник теперь на всю жизнь.
Сергей махнул рукой, быстренько выпроводил его из офиса и пошел делать кофе.
Пьянство - безудержное, безумное и отчаянное - самая большая проблема в охране.
Итак то в руки не то что ствол нельзя давать таким как Витя а и самый безобидный газовый баллончик вручить опасно, прежде всего для него самого, так еще и часто приходилось работать с такими в одной смене. А что у него в башке - никто не знает и когда это может вспыхнуть, да еще под алкоголем - тоже непонятно.
Бухали конечно не все и не всегда, но очень часто такие случаи возникали (с оружием и без) - охранники на постах, офисах и проходных, работающие в смене человек по 10 на производственном объекте или один на посту., начальники охраны объектов вообще не просыхали, практически всегда или с похмелья или сильно поддатые, что почти всегда им сходило с рук, потому как на эти должности ставились только хорошие знакомые или друзья директора ЧОПа - по другому туда было не попасть, даже имея хороший опыт руководства людьми и образование, безупречность в работе и можно было наизнанку вывернуться, но никогда не увидеть себя тем же самым начальником охраны объекта или хотя бы старшим смены. Ценилось другое - насколько ты близок к руководству путем давнишних связей и ничего более.
Хотя, надо признать, что никто особо и не стремился на такие должности, кроме некоторых единичных случаев, когда по своей наивности кое кто думал, что можно здесь выстроить какую либо "карьеру".
Но больше всего поражали бывшие военные, прослужившие всю жизнь в армии и на пенсии уходившие от безысходности в охрану - вот с такими в основном было очень тяжело работать в смене и вообще как либо взаимодействовать (не про всех, само собой, можно так сказать). Армия настолько сильно наложила на них свой отпечаток, что они были как роботы - сказали что надо делать вот так, как в инструкции, так они не думая ни о чем, не принимая во внимания никаких нюансов и человеческого фактора и делали. Ни шагу в сторону и ни шагу назад. Умрут на той же самой автопроходной завода под колесами легковушки, но не пропустят ее на территорию, потому как нет ее в списках, хотя в ней может хотел заехать на завод тот же самый замдиректора по неотложным делам на машине знакомого своего - итак во всем остальном.
Но так как пили они, да еще бывшие менты (опера, следаки, ПППС-ники) и ФСИН-новцы (особенно бывшие конвоиры, служившие еще во внутренних войсках СССР, бывшие опера УГРО) - Сергей такое очень редко видел в своей жизни.
За полминуты выпить, например, 0,5 - 0,7 водки за раз (а таких моментов за смену могло быть несколько), не запивая, не занюхивая и не заедая ничем и почти что в полную силу соображать, адекватно реагировать на всё, разговаривать и поддерживать беседу с должностными лицами на охраняемом объекте при необходимости, неплохо отработать смену, да не просто работать а делать все так как надо и не попасться что бухой - это надо, конечно, отрабатывать годами.
Стоило смириться еще на этапе непришедшего письма из Хогвартса — но русские не сдаются! Так что спустя энное количество времени, проведенного в скучнейшей логической реальности, было принято стратегическое решение дать ебу сильнее, чем упыри с Битвы экстрасексов, и возвращаться к языческим истокам.
Так в моей жизни появились Они. Они представляли собой незатейливый прямоугольный коробОк с восьмю… восмью… восмю… 80 их было, короче, 80 тонких картонок за «скока вашу машу вы хотите?? Да я сама за такую цену нарисую!» (Не нарисовала, но, повздыхав, купила. Со скидками, конечно — мы маги начинающие)
Карты Таро.
Я смотрела на них с подозрением.
Они смотрели на меня девяткой мечей и пажом жезлов. Вызывающе, в общем.
«Сразу быкануть решили, да? Не на ту напали,» — решила я и напала на них раньше. — «С каким результатом работать будем, коллеги?»
На стол легла Башня. Молния на картинке хреначила четко по кумполу сооружения, а из окон живописно падали человечки. Мда.
После недолгих размышлений было решено не расстраиваться из-за того, что меня буллит картонка, и найдено новое значение.
Я сорву всем крышу. Магическому миру кабзда.
Энергетический вампир Василий с пятого этажа начал тихонько подвывать — почуял, видно, приближение апокалипсиса. А это я только начала.
«Так, подружки,» — решила идти на сближение со строптивым магическим артефактом производства тамбовского полиграфического комбината. — «Давайте начнем с чего полегче. Карту дня мне, шнеля!»
Угрозу шпрехен дойч карты оценили как серьезную и выставили белый флаг. Флаг был похож на десятку кубков, что очень радовало глаз миленькой радугой над лугом и речкой. День обещал быть наполненным гармонией и блаженством.
К сожалению, День был настоящим су…лтаном турецким из тиндера — то есть наобещал с три короба и испарился.
Ровно четыре часа потребовалось энергетическому вампиру Василию, чтобы отойти от вчерашнего подлунного пира нечисти и вспомнить, что он и сам своего рода вестник апокалипсиса. Всхрапнул ретивый перфоратор — Всадник ремонта продолжил своё дьяволоугодное дело.
Я с грустью посмотрела на карты. За четыре часа мы успели поболтать обо всем на свете и стать, как мне казалось, родственными душами. А тут такой удар.
Отрицание. Гнев. Торг. Василий продолжает продолжать.
Десятка кубков все еще была любовно отставлена в сторону — ныне ставшая памятником несбыточным мечтам стать великим предсказателем. Под нее куцым веером легли вопросы об извечном: «кто виноват?» и «что делать?» Ответами стались король кубков (ага, и полторашек) и король мечей. Иронично лежали мужики, под радугой то.
В целом, печатные картинки непечатное мыслеизъявление в отношении Василия выразили верно. Хоть здесь совпадение.
Василий настойчиво продолжал радовать дом своими стенодробительными ариями. Дом ответил взрывом.
«ДА ЗАМОЛЧИТЕ ЕГО УЖЕ!!! НЕВОЗМОЖНО!!!» «Замочите правильнее будет…» «ДА ХОТЬ НА БУТЫЛКУ ПОСАДИТЕ, ПУСТЬ ПЕРЕСТАНЕТ» «Женщина, ну на нас то не кричите» «НЕ МОГУ» «Капс уберите» «САМ УБЕРИ»
Было, конечно, занимательно, но не столь интересно. Я пододвинула ближе оставшиеся с вечера кириешки. АНТОНИНА СЕМЕНОВНА, дама больших размеров и букв, могла сотрясать домовой чат долго и со вкусом. Настолько, что в ушах потом звенело. То ли от количества уведомлений, то ли от громогласных заглавных.
И тут!
Тишина. Даже шайтан машина перестала перфораторствовать.
Как так?
«Дорогие жильцы, беспокоит мамочка из квартиры 13. Убедительная просьба соблюдать режим тишины. Практикую наведение порчи»
О, свои нашлись! Задвигать в ящик оказавшееся очень даже полезным увлечение перехотелось. Навести, что ли, контакты с магическим миром?
Многострадальные стены ответили тишиной. АНТОНИНА СЕМЕНОВНА ответила промышленной закупкой церковных свечек. Самое интересное только начиналось.
Мы постарались сделать каждый город, с которого начинается еженедельный заед в нашей новой игре, по-настоящему уникальным. Оценить можно на странице совместной игры Torero и Пикабу.
Сама не знаю, почему его до сих пор не сдали на металлолом. Возможно, он ждал именно меня. Скалился в ночи, пучил глаза на Луну и прохожих. Промокал под дождём, мёрз под снегом и жарился под лучами солнца.
В первый раз мы встретились, когда мне было пять. Мама вела меня в детскую стоматологию, плачущую и упирающуюся. Зрелище, наверное, было жуткое — но мой кариес маму пугал больше, чем мои слёзы.
Она правда пыталась найти решение. Обещала купить мне книжку, как только доктор закончит лечить зуб. Говорила, что будет не больно. И наконец воскликнула:
— Смотри, тут добрый клоун!
Тогда мы и встретились.
Не знаю, чья была идея: вырезать из листа металла это чудовище, раскрасить его и повесить у двери. Красно-белый воротник казался заляпанным кровью. Улыбка была скорее похожа на оскал. А ещё клоун пучил глаза и хмурил брови — ненормальное, странное сочетание.
Я даже плакать перестала, потому что челюсть отвисла от ужаса.
В ту ночь, даже положив под подушку новую книжку о компании сыщиков, я не могла заснуть.
Мне виделся клоун, который пробрался в комнату, склонился над кроватью и скалит зубы.
Наше знакомство продолжилось: следующей осенью я пошла в художественную школу — через дорогу от стоматологии. Правда, стоматология там надолго не задержалась. Её сменил магазин детской одежды. Потом — кондитерская. И наконец — магазинчик с игрушками.
Каждый из владельцев решал оставить клоуна у двери. Тот, что держал кондитерскую, даже обновил краску.
Я никому не говорила, что стараюсь не ходить по этой стороне улицы. Мне хотелось отвести глаза, но в то же время я боялась так делать.
Казалось, пока я не смотрю, он слезет с вывески и пойдёт за мной.
У него не было рук или ног, только голова с безумным оскалом. Но я знала, он преследует меня. Иногда, если улица была пустынной, я вцеплялась в лямки рюкзака и бежала до перекрёстка.
А клоун гнался за мной и клацал металлическими зубами.
Сколько лет прошло с нашей первой встречи? Не меньше двадцати. Теперь я приезжаю в родной город всего пару раз в год.
Изменилась ли я? Не знаю, всегда казалась себе той же девчонкой, которая любит рисовать, собирает волосы в хвостик и носит кеды с разноцветными шнурками.
Вот только в хвостике появились первые седые волосы, колени ноют от смены погоды, да и начала беспокоить.
Изменился ли клоун? О, ещё как. Металл давно проржавел, зубы уже не кажутся острыми. Я даже могу спокойно смотреть ему в глаза — для чего раньше требовалась невиданная смелость.
Этим мы и занимаемся. Смотрим друг на друга. В какой-то момент мне становится его жалко.
Легко догадаться, что владелец скоро решит избавиться от такого «украшения». А я снова уеду из города.
Возможно, это наша последняя встреча.
Рука ложится на лямку рюкзака. Я резко разворачиваюсь в сторону перекрёстка. Подошвы кед бьют по лужам, ветер летит в лицо.
Я бегу, будто в последний раз. Будто от этого зависит моя жизнь. А клоун гонится за мной, скаля острые зубы.
Только в этот раз — он улыбается.
105/366
Одна из историй, которые я пишу каждый день - для творческой практики и создания контента.
Вот, что я увидел на клочке бумаги, а в последствии перерисовал эту череду закрашенных и полых кругов и чёрточек в свой дневник. В который я, собственно, сейчас и делаю эту запись дабы пересказать увиденное и услышанное за несколько дней в этом странном городке – Ахтубинске. Сам город конечно же не является странным, а являются странными лишь произошедшие в нём события до моего приезда и после. Да и все последующие записи производятся по причине принятого мною решения, неразумного отчасти, но другого выхода я не вижу. Хотя в прочем обо всё по порядку.
Несколько недель назад в моём офисе прозвенел звонок. Звонила женщина с просьбой о помощи. Все силовые структуры в её городе уже подняли её на смех, да и за ней начал закрепляться образ городской сумасшедшей. Не будь я исследователем паранормального и необъяснимого в нашем грустном мире, вероятно я бы тоже поднял её на смех, не из-за самого произошедшего, а из-за тех причин, которые послужили причиной произошедшего, как она считает.
Во время телефонного разговора Ольга – потерпевшая, рассказала мне суть ситуации. Её муж – Евгений, долгое время слушал загадочное сообщение, как он сам его называл, по старому радиоприёмнику. Со временем из-за желания разгадки его увлечение стало больше походить на помешательство на фоне радиосигналов, а после начались и перемены. В доме стали появляться незнакомые и порой даже пугающие люди. После, он исчез на несколько дней, а по возвращению, как сказала Ольга, это уже был не он, а совсем другой человек. Не внешностью, а поведением. Он всё больше времени стал проводить у себя в мастерской, забыл о работе, а после случилось то, что и изменило жизнь её семьи. Евгений пырнул ножом Ольгу, забрал сына и уехал в неизвестном направлении так до сих пор и не появившись. Её мнение было такого, что во всём виновато правительство.
По началу я не хотел браться за это дело, мне показалось, что это самые обычные бытовые разборки. Особенно учитывая тот факт, что её муж периодически хорошо прикладывался к бутылке. Но вот что изменило моё мнение: в этом маленьком городке периодически кто-нибудь пропадает. Что такого в исчезновении человека? Вроде ничего, но нюанс состоит в том, что большинство из них появлялись вновь и они вели себя совершенно отлично от прошлого поведения до исчезновения. Эта информация является открытой и во многих интернет-источниках лежит в открытом доступе. И конечно же фотография шифра. Он притягивал меня к себе и мне хотелось поскорее докопаться до правды в этой истории.
Спустя две недели я наконец добрался до Ахтубинска на своём стареньком седане. Был вечер, на улице было темно и идти к Ольге для беседы было уже совсем уж поздно, я решил после заселения в гостиницу прогуляться по городу. Пропитаться его атмосферой. Да именно атмосферой. У каждого города есть своя собственная атмосфера, та, что город передаёт от себя путнику.
В Ахтубинске царит атмосфера спокойствия и тишины. Совершенно обычный маленький городок с населением до сорока тысяч человек. Узкие улочки с тупиковыми закоулками, редкие освещённые улицы, множество одноэтажных частных владений. Такое же здание администрации с ёлками, как и везде, не самый большой парк в центре города и иные разнообразные монументы, как на территории парка, так и в его недалёких пределах. Например, Крыло Икара – монумент лётчикам испытателям.
Да, это город лётчиков и в том числе большого количества военных и их обслуживающего персонала. Это на самом деле и показалось мне отчасти странным, когда я узнавал об истории основания города. До того, как город стал называться городом на его месте, точнее в его центре, ничего не было. Три рядом стоящие деревни: Ахтуба, Петропавловка и Владимировка, сейчас они являются районами города. В последствии в пятидесятых годах в области между ними был построен военный городок, что соединил три этих области и образовал город Ахтубинск. Могу ошибаться в каких-то важных уточнениях истории, но для меня главное дать вам общую информацию.
И вот, что я считаю странным в истории Ахтубинска. Почему именно здесь? Почему в этом месте был образован город Ахтубинск и вместе с ним большой лётно-испытательный центр? Как моё мнение и в том числе не только моё, но и местных жителей всё из-за периодических наблюдений НЛО даже в черте города, а в близстоящих степях, что уходят в сторону единственной большой возвышенности – Горы Большое Богдо.
На множество упоминаний этого я натыкался в интернете. Не только текстовых, но в том числе и фотографий. Невероятно плохого качества, конечно, но они имеются, и все авторы фото ссылаются на геолокацию степей около Большого Богдо. Собственно, складывается ощущение, что военные образовали военную базу в этом месте, как раз таки из-за постоянного наблюдения НЛО в этих местах. Уж не знаю для чего, для защиты, перехвата или же для изучения, но факт остаётся фактом, что так и есть. Да и вспомнить причину почему я приехал в этот маленький городок – радиосигналы. Бесспорно, они загадочны и пока что для меня не объяснимы, пока я не проведу полное расследование. Кто знает, быть может, это баловство одного радиолюбителя, а быть может нечто другое.
В тот вечер я прогулялся по городу. Прошёлся от своей гостиницы “Терновник” на обрыве реки Ахтуба до центра города и парка. Что я могу сказать, меня на много меньше впечатлил город, чем его вид из окна гостиницы или же из-за забора гостиницы, а там, как раз имеется закуточек. Высокий обрыв высотой метров пять, а с него открывается вид на Ахтубу, прилегающий вязовый лес и на заречную часть города. Очень необычно наблюдать подобное. Резкий обрыв уходящий вниз, практически под углом девяносто градусов, навевает некоторые сомнения о его природном происхождении, но не буду я сейчас об этом, ибо мои записи в дневник совершенно о другом.
Уже ближе к десяти вечера вдоволь нагулявшись я вернулся обратно в гостиницу. С бутылочкой хорошего виски меня ожидали в морозилке стальные кубики для охлаждения. Выбившись из сил после долгой прогулки, я выпил грамм сто виски и лёг спать в ожидании завтра. Завтра меня ждала встреча с Ольгой и её более подробный рассказ, а в тот день я лёг спать под тихие звуки телевизора на фоне.
По утру всё, как обычно, классический для меня ритуал. Кофе и трубка на веранде во дворике гостиницы. Многие в наше время удивляются человеку с трубкой. Уже сигареты начали выходить из обихода и всё чаще видишь в руках людей системы нагревания табака либо электронные сигареты, а трубка так уж и подавно вышла из привычного мира людей. И нет я не в коем случае не пропагандирую курение табака, а уж тем более веществ потяжелее, но трубка — это вкус. Терпкий приятный травяной вкус, который ещё при этом и отлично сочетается с чашечкой кофе без сахара. Увы приходится пить без кофеина, да здесь такая же ситуация, как и с табаком, кофе без кофеина сохраняет вкус.
После пробуждения, а именно этот ритуал и является для меня пробуждением, я наконец сел за руль своего седана и направился к Ольге. Оставалось минут двадцать до встречи. Я успел, хотя мне пришлось проехать практически через весь город, на другую его сторону по убитой дороге к районной больнице. Неподалёку от больницы, как раз и живёт Ольга в небольшом одноэтажном частном доме. После стука в окошко мы наконец встретились. Как же я ждал этой встречи.
Ко мне из калитки вышла молодая девушка на вид лет двадцати семи. К сожалению, я не могу сказать о ней, что она была красива. Хотя, тут думаю стоит объясниться, что именно я имею ввиду. Худенькая, без лишнего веса, с хорошей фигурой, в домашней негрязной одежде. Да, она была без тонны штукатурки на лице, хотя это для меня и не есть символ красоты. С ней была другая ситуация. При взгляде на неё ощущалось, что человек в глубокой, глубочайшей печали. Будто вокруг неё расходилась тёмно-синяя или даже скорее чёрная аура тоски и меланхолии. Заспанные глаза с тёмно-синими синяками под глазами в которых ещё и проступали вены, неухоженные волосы, частично закрывающие лицо с проступившей сединой, совсем неаккуратные ногти, даже при отсутствии маникюра и последнее - цвет кожи. Кожа была близка к белому цвету, а если и не белого, то серого цвета.
Когда я взглянул в её глаза, помимо синяков я увидел невероятную печаль. В её глазах читались мольба о помощи и бессилие перед произошедшим. Будто за стеклянной поверхностью её глаз, сидит маленькая девочка, что совсем потерялась и не знает, как противостоять этому жестокому и печальному миру. Это и не удивительно в один миг потерять любящего мужа и ребёнка.
Мы прошли по небольшому дворику. По двору также было видно, что он давно в запустении. Хоть травы толком и не было, вероятно помогали либо родители, либо иные неравнодушные, но ни одной грядки или газона. Хотя как правило они взаимно исключающие друг друга и если нет одного, то как правило имеется другое. При этом виднелись очертания бывшего огорода. Огород явно был в запустении.
Не заходя в сам дом, обосновались на летней веранде. Погода стояла чудесная. Расположившись за большим круглым столом, я достал свой вертикальный блокнот для записей и принялся расспрашивать Ольгу и расскажу её историю дальше, как цельный рассказ. Без заданных мною вопросов, а как вывод, вынесенный после того, как её выслушал. Начав рассказ, она закурила. Меня осенило, вот что это был за неприятный запах, что я чувствовал всё время пока сидел за столом, рядом со мной стояла пепельница. Впрочем, я сам достал вторую трубку и закурив, принялся слушать Ольгу.
В соседнем с моим дворе была большая горка, высотой примерно в три этажа. Там мы часто любили играть, забираться на нее, затем скатываться вниз или просто пробегать по большому пласту железа. Горка была выложена из белого кирпича и внутри нее, как потом мы узнали, находилась трансформаторная подстанция.
Для нас она была, как крепость, рядом с которой мы играли в различные игры: прятки, догонялки, войнушки и тому подобное. Как раз в то время, среди детей был популярен мультсериал «Король-шаман» (яп. シャーマンキング Ся:ман Кингу, тж. Шаман Кинг, Король шаманов. 2001 - 2005). Насмотревшись его, мы стали разыгрывать подобный сюжет, представляя, что мы тоже можем вызывать духов. Помню, что местом силы для нас стал огромный тополь, который стоял неподалеку от моего дома, рядом с магазином сувениров – «Подарки», который еще там был тогда. Этому исполинскому дереву, высотой примерно в четыре этажа было, наверное, около сотни лет, ствол его был настолько толстым, что я не мог обхватить дерево руками.
И нами было придумано, что из трещин в асфальте, находящихся рядом с тополем, мы черпали силы духов, а затем играли и становились как-будто другими личностями, персонажами которых мы для себя выбирали. У некоторых хорошо получалось вживаться в роль.
К сожалению, этот огромный тополь потом спилили, так как он, якобы, мешал обзору из окон людям, живущим напротив. Было очень жаль, потому что это был настоящий живой памятник природы.
***
Помню, что я придумал и сделал что-то вроде древней книги, в которой, якобы, были тайные знания. На самом деле это был какой-то автомобильный справочник, но он был толстым и выглядел солидно, и, к тому же, я еще налепил на него пластмассовых печатей золотого цвета, которые остались у меня от игрушечного набора с мечом и щитом. Когда я показывал его друзьям, то они верили, или ради интереса делали вид, что верили, потому что все это сплеталось в один интересный, хоть и выдуманный сюжет нашей повседневной провинциальной жизни.
***
Еще одна горка в то время стояла напротив городского отделения ЛО МВД. Она была не такая высокая и большая, и была сделана из железных труб и деревянных мостков с треугольной крышей. Мы тоже часто зависали на ней, рисовали всякое на внутренней стороне крыши маркерами. Когда были малы, то играли там в захват крепости, когда одни закрывались картонками на горке, а другие обкидывали их камнями, затем менялись. Позже, когда мы уже были в подростковом возрасте, горку перенесли в ближайший двор, который мы называли – «тринага». В то время мы просто сидели там на верхнем этаже, иногда пили пиво или курили. А затем верхний этаж и вовсе спилили, оставив только нижний для маленьких детей.
Две эти горки в те времена были нашими любимыми местами, где мы часто зависали и страдали какой-нибудь фигней.
Застолье продлилось чуть ли не до самого утра. Пьяную Жанну служанки утащили первой – она отключилась, уткнувшись щекой в стол и захрапела, пуская слюни на потеху остальным. После неё сдался Дубович. Его вырвало на стол всем, что он успел съесть на пиру – зазря продукты перевёл. Путята не привык пить так много. Он успел сообщить о том, что еда вкусна настолько, что даже блевать в радость. После чего дружинники увели его в опочивальню. Вместе с ним ушла почти вся его семья, за исключением сестры, которая мило болтала с Лютом Савохичем и всё строила ему глазки.
Потом кто-то из старых дружинников Данилы Горнича прибежал в гридницу с радостно-удивлённым выражением лица.
-- Там Ворон! У них в поместье живёт Ворон! Ты представляешь, Данила, они держат здесь Ворона! И ничего нам про него даже не сказали!!
-- Ворона?... Следопыта что ли?... Да провалится земля! Где он? Тащите его сюда!!
-- Он не хочет пить…
-- Тогда хватайте его за руки и ноги, будем его держать и вливать вино через силу, ха!.. Сколько лет…
Хельг Крюкович не желал присоединяться к пиру, но в коридорах он случайно повстречался с тем дружинником и узнал его – они когда-то давно бились бок о бок с князьями-предателями. Но охотника притащили в гридницу. И Данила Горнич насел на Хельга с расспросами. Предлагая ему не только службу в своих краях, всяческую помощь в ремесле, но и своих дочерей.
-- Можешь взять любую! Какую хочешь! Они у меня все красавицы!
-- Пожалей своих дочек, -- отвечал Хельг. – Ворону не чужда любовь к титькам, но свободу и леса он любит гораздо больше.
Они многое вспомнили в тот вечер. К этому пиру присоединился и Ларс с Мямлей. Снова начались бесконечные разговоры про минувшие войны. И даже баронесса Дубек прониклась историей их противостояний.
-- Это сильно отличается от того, что мне рассказывали… -- признался Мнат Перепутич, которого воспитывал дедушка-Мила – один из первейших предателей Царя. – Получается, не всё было так, как я слышал…
-- Историю пишут победители, -- сказал Лют Савохич. – Не сказать же им всю правду. Что князей купила Империя, сыграв на их жадности и нежелании вести войну…
-- А у этого есть доказательства?
-- Условия перемирия – самые наглядные доказательства.
-- Мал Леон словно умышленно разлагает свою армию, -- вспомнил Ларс. – Оружие в Ветрограде делают из плохой стали. Тетивы на луках – ненадёжные. Выучка – плохая… И, что самое главное, всех «умников» уже давно вышвырнули из войска. Оставили самых лояльных – тупиц… Не это ли самое наглядное доказательство? У Мала Леона сильна только личная гвардия. На неё опирается его власть… Не знаю, как дела обстоят в Серебряном Перевале. Может и лучше. Но князь Искро душит своих баронов и своих крестьян.
Мнат сильно задумался над всем, что рассказали старые вояки. И он согласился заключить «союз баронов», в условия которого входила военная помощь и самоорганизация баронов, в случае очередной угрозы, вроде восстания Эрна. На князя Искро надежды не было никакой, ослабление баронов ему на руку, даже родственных – что показала война с Эрном. Конечно, это был не «тайный союз», направленный именно против князя, на военную помощь в случае его угрозы одному из участников этого союза, но то был первый шаг к сближению с Перепутичами – самыми могущественными баронами Горной Дали.
После свадьбы в «тайный союз» охотно вступил Данила Горнич. За ним потянулась Велена Дубек – вслед за Нойманном. Баронесса, похоже, влюбилась в Вальдемара и потеряла свою голову. Она, после нелестных высказываний своего мужа в сторону князя, тоже сменила свою точку зрения. И теперь во всём соглашалась с Нойманном.
Против князя собрался весь юг Горной Дали. Миробоичи, Савохичи, Горничи, Дубек и Житники… насчёт последних Камил намеревался скоро принять особые меры.
Радим Златич на свадьбе сидел тише всех. Он лишь слушал. Изредка вмешиваясь в разговоры, а особенно не вмешиваясь в темы политические. Он не высказал свою точку зрения. Это можно было списать на его молчаливость. Но Камил после пира начал его подозревать ещё больше…
Дубовичу предлагать «тайный союз» было опасно. Он поддерживал князей изменников, но в то же время считал Долг Миробоичей – несправедливым наказанием. Поэтому Путяту взяли только в «союз баронов»; припомнив ему, что восстание Эрна началось как раз-таки с его земель, там оно набрало обороты, прежде чем обрушиться на Житников, а затем и на Миробоичей.
Лют и Камил, однако, не рассказали участникам «тайного союза» о своих дружинах, состоящих из чудовищ и нежити. Опасно такое знать. Да и незачем.
На следующий день после свадьбы в замке сделалось необычайно тихо. Бароны храпели в своих опочивальнях, иногда поскуливая от головной боли, от похмелья. Только дружинники иногда проходили по коридорам, да служанки гремели грязной посудой, отмывая тарелки.
Лют Савохич проснулся раньше всех. Хоть он крепко выпил – странный симбиоз его тела с грибом сделал Савохича устойчивым к отравлениям. Его кровь быстро очищалась от гадости. Лют сказал, что никогда ничем не болеет. Даже Плесенью. И что даже глубокие раны ему не страшны – никакого заражения он не получает даже от совсем кошмарных травм.
Плесень лечит всё.
-- Присоединяйся к нам, Камил. Извлечёшь для себя очень много пользы, -- предложил Савохич.
-- У меня свои методы лечения, -- отмахнулся Камил.
Сестра барона Дубовича увязалась за Лютом. Он определённо ей понравился. Лют почти весь «похмельный день» гулял с ней по саду. Пока Путята не проснулся, не вспомнил, как себя вела сестра на пиру, пока не увидел, как эти двое гуляют. Тогда он сразу же пресёк их воркование своим визитом. Он запретил сестре общаться с Савохичем потому, что хотел выдать её за одного из Светломоричей. И сделал предупреждение Савохичу. Чтобы тот не приближался больше к ней.
Впрочем, Лют и не настаивал.
-- Она хорошая девушка, -- признал он во время беседы. – Удивительно хорошая. Но сердце моё принадлежит Забаве. Может, я бы и хотел полюбить другую. Но не могу, как бы не старался. Над некоторыми вещами мы не имеем власти… Тут даже Плесень не поможет.
-- И ты не хочешь найти себе жену? – спросил Камил. -- Ты ведь теперь барон. Тебе нужно продолжать свой род.
-- Это дело не долгое – пожениться. Мицеталий подыщет мне достойнейшую из Идущих. Но это не то. Скукота. Исключительно ради продолжения рода.
-- Я бы с этим не медлил. Воспитание детей – занятие долгое… -- задумался Камил. – Вот мой сынишка. Почти год ему. И сколько лет пройдёт, прежде чем он станет взрослым? Ужасно. Чтобы увидеть его взрослым, мне нужно прожить ещё столько же, сколько я уже прожил.
-- Должно быть, ты прав, Камил, -- согласился Лют. – Я бы сказал – тебе потребуется прожить ещё больше, чем ты прожил! По себе не суди. Ты повзрослел слишком рано и это не значит, что другие взрослеют так же быстро. До сих пор не могу поверить, что тебе всего восемнадцать. А я принимаю тебя за равного. Нарисуй себе морщины, ха-ха! Я не могу смотреть на твоё молодое лицо!.. Неужели владыки не знали рецепт зелья, отращивающего бороду? Попробуй! Это поможет тебе легче находить общий язык с баронами.
-- Наверное, -- Камил задумался. -- Хорошая идея.
-- Других не чествуем, ха-ха!
Камил чуть позже повстречал Вальдемара в саду. Тот сидел с задумчивым видом на одной из лавочек. Смотрел на распускающиеся листья деревьев и кустов.
-- Не грусти. Держи, -- тут же подоспел Камил с колбочкой «слёз радости». Вальд забрал колбочку, но пить не стал. Спрятал в кармане.
-- А я и не грущу, -- ответил он.
-- Как прошло дело?
-- Вполне приемлемо. Барониха напилась. И вырубилась.
-- Вы что, даже не успели ночью…
-- Успели, -- сказал Вальд.
-- Ничего не оторвалось? Швы не разъехались? Всё прошло, как надо?
-- Всё прошло удачно. Дело сделано.
-- Ещё не факт, -- сказал Камил. – Учитывая её почтенный возраст… Я слышал, что это может оказаться довольно трудно. И далеко не с первого раза.
-- Справимся, -- ответил Вальд.
-- Ты точно не в обиде, Вальд?
-- Брось, Камил. Род Нойманнов обретёт новые земли. И мы с тобой получим больше сил и влияния. А это значит, что князю Искро будет не так-то просто отрезать нам головы и насадить на пики… Конечно, приятного в старухе мало. Но мне не особенно нужно напрягаться. Сам бы я не смог… Мне и не нужно «самому». Главное, сначала накачать крови побольше. А потом уже накачать Велену… И самое главное – не перепутать грушицы-насосы. Особенно спьяну…
-- Ты перепутал?
-- Было дело. Но я отлучился в уборную. И заправил заново.
-- Да, хорошо, что я выдал тебе с запасом... Нужно было и грушицы сделать разных форм. Чтоб получалось различить наощупь. Исправим, пока ты здесь…
Вальд и Камил переглянулись. И заржали, покатились со смеху. Настолько им показалась нелепой и комичной эта беседа.
-- Только вот похож ребёнок будет на тебя, -- сказал Вальд, когда просмеялся. – Миробоичи слишком отличаются от Нойманнов. Вы тёмные, тогда как мы – светлые. И это может вызвать вопросы потом… особенно если учесть, что ваши черты лица узнаваемы – даже к бабке не ходи…
-- Но это будет «потом», -- отмахнулся Камил. – Да и я не поеду с вами в городок баронессы. С тобой поедет Рыжий, как донор.
-- Рыжий?... – удивился Нойманн.
-- И дружинники, во главе с Меньшаком. Но они не знают ничего, они будут тебя только охранять. И выдавать вам колбочки со «слезами»… Так что не факт, что ребёнок будет от меня. Хотя было бы прекрасно.
-- Рыжий… Ещё хуже. А если ребёнок получится как… как Ведагор?
-- Не дружинников же заставлять. Это будет рискованно. Объяснять всё им… А Рыжий полностью мне подчиняется. Как и ты. Вам я доверяю.
-- Может, Меньшаку поручить?
Камил снова заржал.
-- Нет. Мне кажется Меньшак будет против. Конечно, я могу ему приказать, но… меньше народу знает – тем и лучше. Сам тоже не проговорись.
-- Не проговорюсь… Думаешь, Меньшаку можно доверить вести мою охрану, да ещё в другой город? Мне кажется, Никлот надёжней. Или даже Ларс.
-- Знаю. Но Никлот будет занят более важным делом. Ларс нужен здесь, как командир в моё отсутствие, он хорошо управляется с дружиной… А ты присмотри за Меньшаком. Ты же тоже не дурак, верно?
-- Верно. Я не дурак, -- согласился Нойманн.
-- Сильно на Меньшака не налегайте с требованием колбочек. Он будет выдавать их раз в пару дней. Хватит на два месяца. Если понадобится – я отправлю ещё. Так что без колбочек не останетесь…
Главное, чтобы барониха забеременела. А остальное уже не так важно. С остальным они разберутся позже…
Теперь в Горной Дали образовалась сила, способная если и не разбить князя, то заставить его задуматься о продолжении войны, в случае её начала. «Тайный союз» насчитывал в общей сложности почти девятьсот воителей, в том числе чудовища Плесени и мертвецы. Из них шестьсот пятьдесят – пехота, а двести тридцать – всадники. Конечно, в случае войны всё это войско предстоит ещё собрать воедино.
Кроме того, часть пехоты бароны будут вынуждены оставить для защиты владений. И в таком случае объединённое войско союза численно сравняется только лишь с одной гвардией Хмудгарда. Не густо. У князя дружина всё равно куда больше. Но это уже лучше, чем если бы Миробоичи остались в одиночестве.
Если начнётся война, то Камил и Лют договорились первым же делом объединиться в один отряд, ударная мощь которого, теоретически, должна оказаться сокрушительной за счёт чудовищ и мертвецов...
Если князь пойдёт силой против одного из участников союза, то в государстве тут же вспыхнет гражданская война. Князю придётся угробить половину своего войска, чтобы победить. Политически он окажется в затруднительном положении. Поддержки в таком случае он получит мало от остальных баронов. И будет вынужден опираться по большей части на свои собственные силы, ведь когда против деспота восстают сразу многие – это имеет оглушительный эффект, заставляя остальных задуматься о поддержке своего государя...
Если Мнат Перепутич повлияет на князя, то, скорее всего, всё быстро закончится переговорами и не успеет из первоначальных стычек перерасти в большую войну. Но кто знает…
Камил с Мнатом успели ещё недолго побеседовать в тот «похмельный день». Но едва проснулся опухший о гематом Мазай Бродич, едва он пришёл в себя – сразу же решил отправляться домой и потянул за собой Перепутича.
-- Мне было бы приятно вести переписку, -- предложил Перепутич. – Жаль, что в моём окружении практически нет ровесников. Одни злобные и жадные старики. Моя душа постепенно гниёт…
-- Для меня будет честью, -- улыбнулся Камил. – Мы самые молодые управленцы в Горной Дали. Нам нужно держаться вместе.
Хорошо, что Перепутичами теперь правил вполне разумный и рассудительный юноша. И плохо, что Мнат слишком слаб духом и нерешителен. Женское воспитание. Его решения будут сильно зависеть от решений окружающих его управленцев, причастных к предательствам царя и вражде с Миробоичами. И даже если Мнат будет самого лучшего мнения о Камиле – он может не выдержать напор соратников. И особенно – напор князя Искро.
Кроме того, Мнат был религиозен. И слишком надеялся на Господа. Он верил во вселенскую справедливость…
Перепутичи и Бродичи покинули поместье вечером. Мазай решил, что лучше переночует в поле, чем в поместье Миробоичей, где он больше никому в глаза не мог смотреть после вчерашнего позорного поражения в кулачном поединке.
-- Ты даже не барон… -- напомнил он Камилу напоследок.
-- И вам до свиданья.
На следующий день поместье покинули Дубовичи. За ними собрался и Лют Савохич со своей свитой.
Вальдемар убедил баронессу Дубек ещё ненадолго остаться в поместье Миробоичей – видать, надеялся на то, чтобы дети не случились рыжие.
Последним уходил Радим Златич. Он собрал в путь дружинников, двадцать конников. Поблагодарил Камила за весёлое времяпрепровождение.
-- Хорошая была свадьба, малец, -- сказал он. – Расточительная, но хорошая. Союзы и знакомства с другими баронами того стоили. А теперь… начало очередного лета… Надеюсь, оно будет урожайным.
-- Это уж точно, -- согласился Радим. – Но наша свадьба будет беднее. Я звать всех не буду. Только вас. Мы же не бароны. К счастью.
Отряд вышел за стены поместья и неспешно двинулся вперёд по дороге, сопровождая Златича и его небольшую семью. Едва все они скрылись за холмом – стражники были сняты Ларсом с ворот, озадаченные его дурацкими поручениями. А Камил при оружии стремительно вырвался из подземелья верхом на мёртвом коне.
Он незаметно проскочил за ворота. И тут же свернул с дороги к лесу. Он нёсся вперёд, скрываясь в тени деревьев, среди стволов. Мёртвый и лёгкий конь мчался, как тень, практически бесшумно. Вскоре Камил обогнал ничего не подозревающий отряд Радима, существенно вырвался вперёд, оставив Златичей где-то далеко позади.
Верхом на стремительном и неприхотливом мёртвом коне Камил преодолел всё расстояние до места очень быстро. Он оказался в самом лучшем для неожиданной засады месте, где его уже смиренно поджидал заранее упрятанный в лесу отряд мертвецов, переодетых в разбойничьи лохмотья. Златич будет здесь, такими темпами, только к вечеру…
**
А спонсорам сегодняшней главы выражаю благодарность!)
Колесница Гелиоса почти скрылась за горизонтом, когда во дворце Диомеда поднялась суматоха. Всадники, ожидающие получения своих коней, и царь, ожидающий ухода незваных гостей, одновременно вскочили со своих мест, посмотрев на тяжёлые бронзовые двери, которые содрогнулись от могучего удара. Двери в тронный зал царя Фракии всегда открывались наружу. Сегодня эта традиция была нарушена самым наглым образом. Распахнувшись внутрь, два огромных и толстых листа позолоченной бронзы пролетели несколько шагов, со страшным грохотом рухнув посреди зала, а в проходе появились странные фигуры в цветастых платьях. Через мгновение первая из них влетела в зал, мелькнув сотней юбок самых различных цветов.
— Чавела! — разнеслось по тронному залу. — Дорогие гости, щедрый хозяин! Сделка века, как можно не отпраздновать?!
Всадники, одинаково бледные как Смерть, безмолвно смотрели, как зал заполняется странными женщинами и мужчинами. Кружащиеся в танце и исполняющие самые безумные пируэты дамы мгновенно схватили всех четверых и уволокли в свой хоровод. Мужчины тем временем резво расставили инструменты, сразу же включаясь в общий ансамбль с теми, кто мог играть на ходу. Последним в зал въехал Геракл на телеге с горой бочек, запряжённой четвёркой дрессированных медведей.
— Г-гер… — запинаясь попытался позвать его Диомед. — Ч-что это???
— Мои новые друзья из Индии, — широко улыбаясь ответил царю лучший смертный тамада Древней Греции. — Они тут проездом и решили помочь обмыть сделку века. Ты же не против?
Царь попытался сказать, что он категорически против, но в следующее мгновение его окружила толпа женщин, требующих позолотить ручку.
— Мидас позолотит! — огрызнулся он на них. — Геракл, ты что привёз???
— А, это? — улыбнувшись ещё шире, сказал Геракл. — Это подарок от моего друга Фола. Ты когда-нибудь пил Кентавре Совиньон?
— Что? — переспросил Диомед, но ответа не дождался, потому что в следующую секунду на весь зал раздался полный ужаса вопль Чумы.
— Нет на мне никакого проклятья! — вопил всадник, пытаясь вырвать руку у дамы примерно втроё больше его.
— Есть! Ой, горе какое тебя сопровождает! — причитала в ответ гадалка, крепко удерживая кашляющего Чуму. — Болеешь ты вечно от этого! А лекарство рядом с тобой всегда оказывается!
— Отойдите от меня! — заорал вестник конца света, в панике пытаясь вырваться, но вместо этого врезался в не менее габаритную танцовщицу и отлетел в сторону диванов.
Попытавшись подняться, он увидел, как Смерть, бледный сильнее, чем это возможно для древнего грека, слушал, как долго он будет жить, от другой пары гадалок, водящих пальцами по его трясущейся руке. Война же, используя своё воинское искусство, увернулся от пытающихся погадать на нём и попытался выбежать из зала. Попытка была почти успешна, если бы не поводок одного из медведей, о который всадник споткнулся, с грохотом проехался по мраморному полу и уткнулся носом в сандалии Геракла.
— О, вот ты где, — широко улыбнулся сын Зевса, поднимая военного аналитика за шкирку и ставя на ноги. — А я как раз тебя ищу.
— Зачем? — дрожа, поинтересовался тот.
— А с кем же ещё тут выпить за армию да за простого солдата? — объявил сын Зевса, вручая будущему собутыльнику большой кубок со странным напитком. — Ну! За афинскую фалангу!
Война, которого предусмотрительный Геракл так и не отпустил, осторожно понюхал содержимое кубка. Затем, увидев, как великий герой залпом осушает свой кубок, всадник сделал небольшой глоток, тут же поплыв. Чума, страдающий циррозом печени, тоже сделал глоток и мгновенно выпал в астрал от конской для него дозы алкоголя.
— А теперь! — продолжил тамада. — За спартанскую фалангу! До дна!
— Почему до дна? — икнув, спросил Война.
— Потому что ЭТО СПАРТА! — проревел в ответ Геракл так что медведи предпочли впасть в спячку посреди лета.
Решивший не спорить, всадник осушил свой кубок, с удивлением обнаружив, что какая-то девушка в цветастых платьях тут же наполнила его из кувшина до краёв.
— А… это… — попытался сказать Война.
— За фракийскую фалангу! — объявил Геракл, вновь выпив до дна. — До дна! В знак уважения царя Фракии Диомеда!
Икнув, специалист по всем известным войнам попытался представить количество фаланг в Древней Греции. Представив, Война икнул ещё раз и отключился заранее. Чума к этому моменту уже лежал, заботливо укрытый чьим-то плащом, чтобы не простудился. Рядом с ним посапывал Праноед, осушивший кубок на пустой желудок и не выдержавший схватки с силой Диониса. И только Смерть, вусмерть пьяный, всё ещё держался, пошатываясь и опираясь на плечо стоящей рядом дамы в пёстрых платьях.
— Шас спою! — провозгласил он и завалился поверх своих побратимов, тут же громогласно захрапев.
Утреннее появление Гелиоса на небе застало компанию лежащей на полу опустевшего зала. Пропало всё, включая царский трон.
— Где я? — простонал Чума. — Кто все эти греки, которые на мне валяются?
— А чего ты такой жёсткий-то? — пожаловался сверху Праноед, в ответ тут же сброшенный на пол.
— Погодите, — прервал начинающийся спор Война. — Почему я не чувствую свои доспехи?
— Потому что на тебе их нет, — послышался грустный ответ Диомеда, от чего всадники разом вскочили, застонав от колокольного звона в головах.
— Ч-что случилось? — спросил ошарашенный Смерть, понимая, что все присутствующие в комнате остались в одних набедренных повязках, лишившись всего остального.
— Сделку обмыли, вот что, — услышали они тихий голос Геракла и заметили воителя, который также в одной повязке сидел у колонны в обнимку со спящим медведем.
— Ты! — взвыл Война. — Это ты подстроил!
— Тихо, — строго ответил Геракл, не повышая голоса. — Мишу разбудишь.
Примерно представив, чем закончится встреча с проснувшимся с похмелья медведем, Война тут же зашептал.
— Мне нужны моя одежда, мои сапоги и мой конь! Живо!
— Не могу, — пожал плечами Геракл. — Они не мои.
— А чьи? — насторожились всадники.
— Тех, кому вы их вчера подарили, — ответил сын Зевса, покачивая медведя, когда тот стал ворчать во сне.
Всадники притихли и только молча переглядываясь, пока косолапый не засопел вновь.
— Где они? — ещё тише поинтересовался Чума, умудряясь даже кашлять беззвучно.
— Уехали, наверное. Они и нас обобрали, видишь?
— Так что ж нам делать-то? — спросил Смерть.
— Ну, я могу поспрашивать, где они, — ответил Геракл. — Вещи, может быть, вам вернут. Но не все. Коней не отдадут точно.
— А где царь? — поинтересовался Праноед. — Это же его дворец. Он тут полновластный хозяин.
— Уже нет, — поведал Диомед горестным голосом.
— Почему? — хором спросили всадники, от шока даже забыв про медведя, которого Гераклу снова пришлось укачивать, напевая колыбельную.
— Потому что закусывать надо, — ответил Диомед, когда медведь уснул. — Дворец я тоже подарил.
— Дворец тебе тоже попытаюсь вернуть, Диомед, — шёпотом сказал Геракл, проникшись жалостью к уронившему голову на руки царю.
Всадники зашептались, периодически косясь на Геракла ненавидящими взглядами.
— Хорошо, мы согласны, — наконец выдавил из себя Война. — Чтобы до вечера нам вернули наши вещи.
Первая часть плана прошла идеально, и Геракл покинул тронный зал, накинув снаружи спрятанную в коридоре львиную шкуру. Затем он нашёл путешественников, ставших лагерем возле города. Те, впрочем, уже не излучали вчерашнюю радость, завидев героя.
— Наконец-то явился, — заявила дама в юбках, сидящая в тени самой большой телеги. — У нас от тебя один сплошной убыток.
— Я же оплатил все расходы, — не понял Геракл, забрав свою одежду и облачаясь в неё.
— Все планируемые расходы, — строго поправила его дама, грозя пальцем. — А то, что твои кони других лошадей жрут, ты предупредить не мог?
— Что??? — спросил поражённый герой.
— Каннибалы они, вот что! — возмутилась в ответ дама. — В общем, забирай одежду этих остолопов. Но золото мы себе оставим. За непредвиденные расходы.
— Годится, — кивнул Геракл, сопоставив возможные затраты в случае отказа. — Но подержите коней ещё час, пока я не вернусь. И не убегайте никуда.
— С ними убежишь, — проворчала дама, косясь на коней, которые в это время доедали колесо телеги, к которой были прикованы.
Проследив её взгляд и нервно сглотнув, Геракл бросился обратно в город, вернув обрадованным всадникам их одежду. Незаметно кивнув Диомеду, он молнией вернулся в лагерь, заграбастав мигом успокоившихся коней. Затем он отправился в Элиду, чтобы проведать царя Авгия и обрадовать его породистым подарком.
Элиду он застал в необычном виде. Весь навоз внезапно оказался вычищен, а вокруг конюшен были возведены крепостные укрепления с усиленным гарнизоном. Царя Геракл застал в полном боевом облачении на смотре своей стражи.
— Мир тебе, о великий царь Элиды, — поприветствовал его сын Зевса. — От имени царя Эврисфея прими же в дар этих замечательных коней, которые украсят твою коллекцию.
— Чтоб ты сдох, собака! — столь же вежливо ответил на приветствие Авгий. — Из-за тебя и твоего царя у меня здесь катастрофа!
— Что случилось? — поинтересовался Геракл.
— Что случилось?! — передразнил его Авгий, едва сдерживаясь. — Что случилось?! Бык твой случился! У меня уже коровы в конюшнях заканчиваются!
— Как это заканчиваются? — не понял самый героический курьер в истории Ойкумены.
— Мууу!!! — послышалось из конюшен, после чего стража тут же высыпала на стены, ощетинившись копьями.
— Если у него закончатся коровы, я даже не представляю, что дальше случится, — пожаловался Авгий. — А за лошадей спасибо. Отведи их в конюшни, если смелости хватит.
Смелости Гераклу хватило. Критскому быку, в свою очередь, хватило сообразительности не соваться к герою и остаться в женской половине конюшен. Тем более, что занятий у него там было предостаточно. Когда сын Зевса вновь предстал перед Авгием, тот, скрипя зубами, рассказал ему о огромных стадах волшебных коров, которые ему сейчас нужны куда больше каких-то коней. И только это спасёт Древнюю Грецию и от войны, и от быка.
Элиду Геракл покинул, терзаемый смешанными чувствами. С одной стороны, воля царя была исполнена в точности. С другой, угроза войны не миновала, а к ней присоединилась ещё одна, возможно, куда более страшная. И решения великий воин пока что не видел. Также он не увидел, как мимо него прокрались четверо странно одетых субъектов, направившихся в Элиду. Прибыв ко дворцу, всадники сбросили свои плащи и вломились к Авгию, сразу же потребовав вернуть им их коней. Ехидно улыбающийся царь пригласил их в конюшню, куда ничего не подозревающая четвёрка забрела.
И больше не вышла.
Посмотревший на чавкающих коней критский бык промычал что-то уважительное и, пройдя мимо забившихся в угол авгиевых быков, вернулся в женскую половину. Геракл же прибыл к Эврисфею, который в полном боевом облачении выбежал навстречу потенциальному спасителю Микен.
— Ну что? — не здороваясь, спросил он у Геракла. — Как всё прошло? Авгий доволен подарком?
— Видишь ли, шеф, — почесав затылок, ответил начальству богатырь. — Тут такое дело…
Выкручивайте остроумие на максимум и придумайте надпись для стикера из шаблонов ниже. Лучшие идеи войдут в стикерпак, а их авторы получат полугодовую подписку на сервис «Пакет».
Кто сделал и отправил мемас на конкурс — молодец! Результаты конкурса мы объявим уже 3 мая, поделимся лучшими шутками по мнению жюри и ссылкой на стикерпак в телеграме. Полные правила конкурса.
А пока предлагаем посмотреть видео, из которых мы сделали шаблоны для мемов. В главной роли Валентин Выгодный и «Пакет» от Х5 — сервис для выгодных покупок в «Пятёрочке» и «Перекрёстке».
Реклама ООО «Корпоративный центр ИКС 5», ИНН: 7728632689