Дождливая планета. Часть 14. Финал
Шаги предателя эхом отдавались в пустых коридорах корабля. Все, что могло гореть, превратилось в пепел, и теперь обломки представляли собой мертвые закопченные руины. Крейсер уцелел лишь частично, в основном благодаря крепкой броне. В сохранности осталась именно та часть корабля, где находился телепорт, и сейчас Снайпер, отлично помнивший его устройство, направлялся именно туда.
Вокруг не было ни единой живой души – только покореженные листы металла, покрывающие все поверхности. Шествие по мертвому кораблю, призраку того летающего мощного крейсера, казалось бесконечно долгим. Обстановка царила пугающая – казалось, будто сзади за тобой крадется инопланетное чудовище, а за поворотом тебя поджидает медленная мучительная смерть. Лязгнули, открываясь, массивные непробиваемые двери, ведущие в Центр Управления.
А потом они захлопнулись навсегда.
Солдат оказался в огромном пустом зале, лишь у дальней стены виднелась панель управления кораблем и вожделенная телепортирующая установка. А посреди зала, прямо напротив двери, спиной к Снайперу стояла высокая широкоплечая фигура в алом плаще.
- Ну здравствуй, - негромко сказало оно – Я ждал тебя.
Голос был чужой, инородный, он не мог иметь такие тембры, он просто не мог существовать, так же, как и его владелец. Но он существовал, и сейчас стоял прямо напротив бойца.
- Кто ты? – выкрикнул он.
Существо медленно развернулось, и солдат с содроганием узнал в нем тот размытый силуэт, который он видел за миг до катастрофы.
- Так это… ты? – побелевшими губами спросил он.
- Да. Это был я. Провидец.
- Отпусти меня. Не нужно битвы. Я готов отдать все угодно, только не надо меня убивать. Прошу. Я пережил столько, сколько тебе и не снилось. Я просто хочу вернуться домой.
- Нет. Ты хоть знаешь, что ты натворил? – обвиняющий перст был направлен на Снайпера – На этой планете мирно жили существа, балансирующие на грани исчезновения. Я пытался их спасти, я приходил за ними на их планеты, которые должны были взорваться всего через несколько суток. Я вырывал последних выживших из цепких когтей Смерти, я привозил их всех сюда, и здесь царили лишь мир и спокойствие. Но потом пришли ВЫ. Может, ты этого не знал, но Капитан решил приземлиться на эту планету. Вторгнуться в мои владения. Убить их всех, чтобы продать на ближайшей торговой планете. У меня не было выбора, и я сделал это. Но я не сумел защитить их, потому что ты выжил. Ты нещадно убивал невинных обитателей планеты, которые просто пытались защитить себя. Ты выпускал пули одну за другой, даже не задумываясь, должен ли ты это делать. Ты уничтожал все и вся, не подозревая о последствиях. Ты прикончил своего единственного друга, того, кто не раз спас тебя от неминуемой гибели. Ты подло предал его. Человек – зверь. Алчный, жадный, яростный хищник. А ты – машина для убийств, человек, вполне заслуживший смерти. Моя цель – сделать мир немного лучше, избавив его от таких, как ты..
- В таком случае, я уничтожу тебя так же, как уничтожил всех остальных, - рявкнул Снайпер, передергивая затвор винтовки.
И битва началась.
Провидец взмахнул мечом, и мощная ударная волна опрокинула бойца на землю. Он бросился на него, чтобы одним ударом прекратить его земное существование, но тот вовремя перекатился в сторону, поднялся на одно колено и выстрелил. Пуля отрикошетила от тела Провидца, будто он был закован в броню.
- Неужели ты думал, что все будет так просто?
Широкое плоское лезвие чуть не разрубило Снайпера надвое. Еще один выстрел, с тем же результатом. Провидец метнулся к противнику и нанес еще один сокрушительный удар, но атака тут же была отражена стволом винтовки.
- Сдавайся. Я вижу Смерть за твоими плечами. Поверь мне, она редко ошибается.
Меткий выстрел попал прямо в голову Провидца. Тот зашатался и прошипел:
- Не так быстро...
На кончиках его пальцев заплясали энергетические разряды. Он потянулся к солдату, будто намереваясь схватить его. Грянул гром, и энергетические разряды прошли в миллиметре от него, оставив в полу черное пятно расплавленного металла.
Выстрел. Промах. Он подскочил к Провидцу, чтобы сокрушить его череп прикладом, но наткнулся на быструю серию атак, способных перемолоть его тело в фарш. Старым приемом уйдя за спину оппонента, он попытался вонзить штык в спину Провидца, но клинок разлетелся на осколки, будто состоял из пластмассы. Новая ударная волна, любимый прием Правителя, отшвырнула Снайпера аж на три метра. В воздухе над его головой засияли четыре ярко-оранжевых шара. Подождав полсекунды, они ринулись на человека. Перекат - и смертоносные сферы пробурили в полу четыре глубоких тоннеля и ушли под землю.
- Не вынуждай меня делать это!
Тело Провидца объяли разряды темной энергии. Напряжение в воздухе возросло до предела.
Воздух пронзили огромные мощные энергетические лучи, уничтожающие все на своем пути. Гул перерос в адский грохот, лучи становились все толще и горячее.
Из переплетений убийственных лучей вынырнул снаряд. Его траектория была идеальна, и судьба Провидца была предрешена. Его тело дернулось, вздрогнуло, и неудержимые потоки темной силы начали иссякать, растворяться в воздухе. Он медленно опустился на землю.
- Что... ты... такое... - прохрипел он, и в его голосе сквозили боль и непонимание.
Снайпер подошел к панели управления, не обращая внимания на поверженного и тщетно пытающегося подняться Провидца. Он вынул из кармана карточку, которую он в последний момент успел поднять с пола перед взрывом. Она принадлежала капитану.
Нажав пару кнопок, боец сказал:
- Приём?
- Contact Light? Это вы?
- Так точно. Потерпели крушение, высылаю координаты.
- Принял. Ох, а я уж думал вы все там погибли!
- Сэр, район очень небезопасный. Запрашиваю запуск ракеты. Планета необитаема, высылаю данные со сканеров.
- Вижу, ничего разумного. Вы в безопасности?
- Так точно. Мне нужно время на настройку портала, а вся эта живность немного мешает.
- Вас понял, ракета запущена. Продержитесь еще пару минут.
Снайпер улыбнулся. Управляющий не знал, что телепорт настраивается автоматически.
- Это мой личный подарок тебе и твоим тварям, - с ухмылкой сказал он Провидцу, тщетно пытавшемуся дотянуться до меча.
- Прости меня, Митрикс, - еле слышно шепнул умирающий Провидец - Прости, брат мой...
До прилета ракеты оставалась всего пара секуд. Солдат зашел в телепортирующую установку, нажал кнопку...
...И он ушел, оставив за собой пылающий ад.