Тайный прыжок с парашютом. Не без происшествий
Задумал прыгнуть с парашютом. Как это обычно бывает - вначале не веришь, что сможешь, спустя пару дней уже ищешь варианты и вот уже сидишь и слушаешь инструктаж.
Инструктажа было 3. Первый - запись на прыжок и небольшое вводное. Инструктор сказал: "если у вас не получится, заболеете или ещё что то - не нужно оправдываться в сообщениях на 3 страницы, просто напишите фамилию и "не смогу"".
В назначенный день понял, что пока что не смогу (ну и обстоятельства не позволяли).
Через неделю понял, что смогу. Поехал на инструктаж в пригороде, прямо в том аэропорту (аэропорт - одно название, скорее это поле). Показывали, что делать, как выходить из самолёта, некоторые тренажёры.
В назначенный день приехали в аэропорт. Первый прыжок - тебе складывают парашют профессионалы, далее - сам себе. Я был этому рад т. к. могу накосячить. Я был не в первой группе. К середине дня поднялся ветер и прыжки отменили, мы поехали домой. Как потом оказалось - потом ещё прыгали, но меня уже не было.
На следующий день ехал на машине и понимал, что сегодня это точно случится. Страха как будто не было, скорее ощущение, что надо действовать и альтернатив нет.
Прошел следующие стадии страха:
1) нарастающая. Думаешь о прыжке, но ощущение, что это произойдёт не скоро или не с тобой
2) максимальная. Прыжок неотвратим и произойдёт с тобой. Не знаешь что делать, просто пытаешься прочувствовать страх
3) страх проходит сквозь меня и его больше нет (почти как в песне)).
Зашли в самолёт, я был где то в середине. На фото потом увидел, что был весь белый. Наверное поэтому инструктор взял меня за плечо и спросил: "пойдёшь первый?" (но это не точно, может были другие причины). Я ответил "да".
Когда выходил из самолёта - было ощущение, что прыгаешь в море с целью искупаться. Прыгнул наверное не очень, за ногами и руками забыл следить но всё нормально, далее прижал конечности и просчитал про себя : " 1001,1002,1003". Посмотрел вверх - парашют раскрылся. Фухх.
Спустя какое то время замечаю, что все, кто прыгнул за мной и в том числе сам самолёт находятся ниже меня (напомню, я прыгнул первый). Меня несло непонятно куда. В тот момент было не страшно, но сейчас понимаю, что приземляться на ветки или провода может быть опасно для жизни. (Бывали случаи, что парашютистов вообще уносило в стратосферу и они там умирали, но это я тоже потом узнал).
В итоге всё нормально, приземлился последний (судьба-злодейка, прыгал то первый))). Парашют потащил меня по полю, потянул за нижние стропы - он сложился(все как в инструкции). Парашют не собрал, принёс прямо так, зашёл, на меня всё смотрят. Я кому то сказал "я прыгнул"))) в ответ: "а что парашют не собрал?" - и тут я вспомнил, что это обговаривалось в инструктаже.
Было ощущение свежести, как будто, как упоминалось выше, искупался в море))) (кто прыгал, у вас такое было?)
Никто не знал о прыжке. Даже друзья. Наверное, чтоб если испугаюсь - никто не узнал. Ну и чтоб не переживали (но это во вторую очередь!). Маме сказал - я теперь парашютист. Она удивилась и на этом всё. Друзьям было удивительно слышать от меня такое.
Высоты боюсь с детства так, что ноги подкашиваются даже на чертовом колесе или балконе начиная с 3 этажа. Но при прыжке возможно нет ориентиров, или есть парашют, поэтому совсем нет животного страха, а скорее страх логический по типу "а что, если...?".
Задавайте вопросы и делитесь своими впечатлениями, если тоже прыгали!
Выше нос ! И шире улыбку
Учитель заботится о том, чтобы его ученик, имеющий инвалидность, наслаждался активной жизнью наравне со всеми остальными детьми...
Как подготовить машину к долгой поездке
Взять с собой побольше вкусняшек, запасное колесо и знак аварийной остановки. А что сделать еще — посмотрите в нашем чек-листе. Бонусом — маршруты для отдыха, которые можно проехать даже в плохую погоду.
СЛОВО О НЕНАВИСТИ И ЛЮБВИ
Так важно, чтобы кто-то в нас верил.
Так важно открыть доверия двери.
Я верю сам в Себя и в Тебя.
Я верен сам Себе и Тебе.
Действительность Собой определяем : реально то – реальным что считаем!
_______________________________________
«Узнала меня монахиня Ваджра», – подумал с огорчением
лукавый Мара, и тотчас же пропал. (С а м ъ ю т т а н и к а я, V.10.6)
«В полночь Дьявол явился Философу. Он предстал перед ним, сверкая рогами, звуча копытом и изрыгая зелёную слизь.
Философ сказал: «Как бы ты ни выглядел и что бы ты ни сделал, ты – моё представление, ты – мой ум».
Философ после этого издал новую книгу.
О Дьяволе с тех пор – никаких вестей.»
__________________________________________
Да, лишь Философ может убедить
И дьяволов, что их не существует )))...
Реально то для нас, во что мы верим.
Реальны мы для тех, кто верит в нас.
Кто в нас не верит – просто не-Нас-видит :
Не видит в нас своё другое Я,
Не видит Чела-вечный Перво-Образ,
Влюбляем-ся в который мы, любя –
Узря Его своей души очами –
Влюбляем мы в Него самих себя!
Вот и критерий ЕСЬТИНЫ – ЛЮ-БО-Вь...
Так люди в себе ведают Богов –
Их зря в себе и в другах своих Я.
Так Боги наши любят и хотят,
И ищут страстно лишь Себе подобных,
Самих Себя в других Я познавая –
В глазах любимых наших отражаясь,
Творя Любовью новые миры
И альности, и звёзды зажигая!
Так с Дьяволом исчезнет и Философ )...
Так в РАз-уменьи исчезает ум.
Так не-На-висть в ЛЮ-БО-Вь оборотится,
Творя из смерти Чела-вечну Жизнь.
ВСЯ НАША ЖИЗНЬ – ЛИШЬ БИТВА ЗА ЛЮБОВЬ ...
Но дать себе своё внимание, свою любовь – можешь и должен только ты САМ ! Потому что только в тебе самом – твой Източник любви безусловной, твоё Сердце-Солнце в серёдке груди. Его тебе никто никогда не заменит. И здесь не помогут чьи-то лучики добра – которых всегда будет мало, которых ты будешь требовать-ждать всё больше и больше – подсев на них, как нарк на дозу. Которые ты будешь лишь тупо вампирить у других – и поглощать-сжирать их безследно, как чёрная дыра звёздный свет.
Зажигай своё Сердце-Солнце САМ... Дай ему возможность светить! Согревай и спасай себя САМ ! А потом уже сможешь согреть и спасти своей безусловной любовью кого-то ещё.
И вот когда мы преодолеем, преобразим, трансформируем нашу сильную душевную боль, обиду, ненависть – прежде всего, к самим себе: за свою «недостойность» ничьей любви – своей собственной, прежде всего. И конечно, чьей-то ещё – которой мы не узнали. Ненависть за свою недостойность любви – а значит, и самой своей жизни, и Жизни вообще. Потому что Любовь = Жизнь!
Так вот. Когда мы преодолеем, преобразим, трансформируем вот эту уничтожающую нас, нам подобных и неподобных, и всю нашу среду обитания, НеНаВиСть (НеНаВижу – не Нас вижу, не вижу Себя, Тебя, Нас). Мы поймём, что любить безусловно – очень просто...
Ведь это же так естественно и красиво! Вся живая ПриРОДа, все дети, все люди в сути своей знают это. Это самая живая, насущная, естественная потребность и способность всех живых существ – не только людей. Потому что в Сути своей мы сделаны из вселенского чистого света безусловной ВСЕ-БОЖЬЕЙ Любви.
Потому что именно из Неё сделаны все наши Чело-вечные Перво-Образы – в которые мы чаще всего и влюбляем ся, влюбляем сами себя. Которые кто-то видит в нас очами Души – пробуждая, включая, активируя Их своей безусловной любовью. Заставляя нас со-ответствовать Им. Становиться Любовью самим – быть по-током Любви безусловной.
Любовь – это Я другой Ты, это Я Тебя Вижу – как в «Аватаре».
ЛЮди-БОгов-ВЕдают –
и становятся Ими.
Они видят-чувствуют-знают
в другах сво-Я – в других Я –
тот же всполох Вечного Огня,
который играет иногда
в наших телах, душах, умах,
в наших глазах и улыбках ).
Именно в Него мы влюбляем ся –
Влюбляем сами себя.
Любовь к другим начнётся с любви к Себе – с любви к живущему в тебе Ребёнку. И если ты духовно беременен своим собственным Божеством – то сможешь видеть Его во всех, где Он есть. И отнесёшься к Нему, как к своему.
Любовью творилась наша Земля – и всё живое на ней. Любовью возрождают Мирозданья. И мы – частички этой Любви, приходим в Мир Земной Яви найти друг друга, найти Себя через другие Я. И Человеки ищут Человеков… В которых отразить ся бы могли – самих Себя узнав, и став Собою. Свобода Быть ЛУЧшей версией Себя На-стоящих – стоящих на своих вселенских Осях – это РАЙ !
ВСЁ ПОГИБНЕТ В СРАЖЕНЬЯХ – ОСТАНЕТСЯ ТОЛЬКО ЛЮБОВЬ
___________________________________________
Мы живём, как умеем. К нам ночи приходят и утра.
И воздушные замки уносит прибоем веков.
И когда-то давно нам сказал воин древний и мудрый:
«Всё погибнет в сраженьях – останется только любовь».
Да, любовь... Но за ней в синих звёздах и в кружеве чёрном –
Безконечная ночь, боль и слёзы не сказанных слов.
Где мы бредим во мгле – и где ловим друг друга за горло,
Словно это не явь, а блестящие фантики снов.
И любовь так сильна, так сладки её прикосновенья,
Так призывны слова и такое блаженство в глазах –
Что нам хочется жизнь подарить за одно лишь мгновенье.
И простить для неё всё, что было, всю горечь и страх.
Ведь когда её нет – мир нам кажется взорванным раем!
Мы готовы за всё заплатить – и погибнуть любя.
Мы срастаемся с ней – и когда мы её потеряем,
Нам так хочется вслед навсегда потерять и себя.
Мы клянёмся, чем можем – и клятвы своей не нарушим:
Пробиваться на зов её, колокол, шёпот и звон!
Ведь она так зовёт, что нам хочется выкричать души –
И напиться её, и умолкнуть на время времён.
Косо падает снег над застывшей от боли дорогой.
И в алмазах зимы наше дерево жизни – и нить,
Уводящая вдаль, в третью тысячу лет от порога.
Мы, конечно, пойдём. Мы попробуем снова. Любить.
(С) Алекс Костенко
________________________________________
«Этот Вечный Огонь – нам завещанный одним – мы в груди храним!»
«Всё погибнет в сраженьях, останется только любовь.»
«В этой жизни, длинною в пол-вздоха, не планируй ничего, кроме любви.» (Руми)
«И если кто без любви по жизни идёт – к смерти своей он идёт, одетый в собственный саван.» (Уолт Уитмен)
Коллекционер
— Мясо сегодня просто восхитительное, советую начать дегустацию именно с него. — прервал мои мысли богач.
Улыбнувшись, я стала накладывать себе в тарелку первое, что попалось под руку — нечто, по внешнему виду напоминающее рагу из говядины. И то, только для того, чтобы не казаться невежливой. Только вот ни аппетита, ни желания кушать из вежливости, я в себе никак не могла найти.
— Я был приятно удивлён и даже шокирован, когда меня известили о вашем появлении в нашем мире. Хотя, к чему все эти формальности? — резко оборвал свою речь мужчина. — Все правила приличия уже давно были нарушены.
На последней фразе, он со всей силы воткнул нож в стол, отчего я вздрогнула.
— Твоё имя мне известно, но вот сам я запамятовал представиться. Ты можешь звать меня Коллекционер, или же, хм... — задумчиво почесав залысину, он продолжил. — Господин.
Роман - https://author.today/work/320875
Пари
Облокотившись о край столешницы, я наслаждалась крепким чёрным чаем с лимоном и наблюдала через окно, как гаснет и загорается свет в квартирах многоэтажек напротив. Гармонию романтики прохладного сентябрьского вечера поддерживал наевшийся кот, сладко дремлющий на диване справа от меня. Лишь круглый стол в центре комнаты нарушал идиллию, царившую здесь, – на нём лежала бумага, способная изменить мою жизнь. Всё, что требуется — поставить одну маленькую подпись в правом нижнем углу – ничего сложного.
Роман - https://author.today/work/320875
Глава 3. Спасибо за гостеприимство! Всего вам недоброго!
Если вам читать тут не особо удобно, то роман можно прочитать на Author Today
https://author.today/work/320875Жанр: Попаданцы в магические миры, Темное фэнтези, Приключения.
Как бы мне не хотелось сказать, что до деревни я добралась быстро, я это сделать не могу. По стечению обстоятельств я относилась к тому типу людей, которым легко заблудиться в трёх брёвнах. Да, именно в брёвнах, – про берёзы вообще подумать страшно! Топографический кретинизм — штука забавная, правда, только если смотреть на него со стороны: например, если мне кажется, что я разобралась в карте с первого раза, то, скорее всего, мне действительно просто кажется.
По пути в деревню я несколько раз заблудилась, ходила по кругу, чуть не упала с коня, который испугался проползающей мимо змеи, – хотя даже не знаю, кто из нас троих в тот момент испугался больше всего. К счастью, всё обошлось, и никто никого не покусал, поэтому, быстро взяв себя в руки, мы двинулись дальше.
Сказать, сколько времени я уже блуждаю по лесу, было довольно сложно: часов мне никто не выдавал, да и, если честно, что-то мне подсказывало, что в этом мире их и вовсе не существовало, — однако солнце уже успело сместиться по небосводу и, кажется, дело близилось к вечеру.
Когда я уже окончательно потеряла надежду найтись и уже почти смирилась с ночёвкой в лесу, мои мольбы, наконец, были услышаны. Я вышла на небольшую протоптанную дорожку, по которой смогла добраться до людей. К этому времени запасы еды практически подошли к концу, а пятая точка болела так, что лицо невольно сводило страдальческой гримасой на каждой кочке.
Ухоженные сады, разноцветные клумбы, одноэтажные деревянные дома и полное отсутствие заборов – видно, что местные живут не на широкую ногу, но и не находятся за чертой бедности – деревня, как деревня. Хотя палисадников, чтобы хоть как-то разграничить территорию, всё-таки не хватало. Может, местным нечего делить и живут они по принципу «что моё – то твоё, что твоё – то наше»? Посмотрим, внешность бывает обманчива.
Едва я заехала в деревню, как тут же привлекла внимание: завидев меня, люди бросали все свои дела и в оцепенении провожали испуганным взглядом, – женщины прижимали к себе детей, а мужчины покрепче хватались за вилы. Мне очень хотелось пошутить, но чувство самосохранения шептало, что это не лучшая идея, да и мысль о ночёвке в лесу и безвкусных корешках на ужин не радовала, – пошучу в следующий раз.
Вжав голову в шею от дискомфорта, вызванного сотнями обращённых на меня глаз недоверчивых местных жителей, я продвигалась вглубь деревни, пока передо мной не выросло самое высокое по здешним меркам здание, – аж в три этажа. Это была таверна. Хотя бы её территория была огорожена низким забором, за которым красовались несколько привязанных к столбцам лошадей. Прекрасно, значит, я могу и своего черногривого здесь припарковать: избавлюсь, как минимум, от одной головной боли, а заодно решу вопрос с местом для ночлега и перекусом. Живот вновь жалобно заурчал, а ведь раньше я думала, что эльфы на одном кусочке хлеба могут месяц прожить: то ли я ела неправильный хлеб, то ли меня где-то обманули.
Пока я размышляла о правильности хлеба, местные жители потеряли ко мне интерес и вернулись к своим занятиям. Я же слезла с коня, вернее, свалилась, кое-как прицепила уздечку за крючок на свободном столбике и двинулась к двери «Золотой гусыни», за которой слышались громкие весёлые разговоры.
Внутреннее убранство таверны поражало, но не шокировало. Весь зал первого этажа был заставлен массивными столами из дуба, посреди которых стояла стойка, по типу барной, с резными узорами, слева от неё находилась неприметная дверь, ведущая, наверно, на кухню. Что касается украшений, по углам были расставлены цветы в больших глиняных горшках, а на стенах висели гобелены с живописными изображениями природы, на одном из которых был вышит рыцарь в сияющих доспехах, – может, даже местный герой. Справа от входной двери пряталась ведущая на второй этаж лестница с изящными узорчатыми перилами всё из того же дуба, а на полу лежал мягкий коричневый ковёр с коротким ворсом. Посетителей было немного: плюс-минус человек десять.
Едва за мной закрылась дверь, как колокольчик, уже оповестивший всю таверну о моём приходе, зазвенел вновь. Я буквально ощутила себя героем вестерна, когда при его появлении в баре совсем недавно шумно общающиеся посетители вдруг замолкают и начинают бесцеремонно разглядывать незваного гостя. Надеюсь, сейчас никто не достанет револьвер и не начнёт стрельбу: у меня-то револьвера нет.
Вопреки моим страхам, револьвер так никто и не достал. Пока я шла через зал в самый тёмный угол таверны, все просто провожали меня молчаливыми взглядами, а, как только я присела за стол, отвернулись и продолжили общаться, правда, не так громко и весело, как до моего прихода. Некоторые посетители время от времени с любопытством оборачивались на меня, но быстро охладевали и возвращались к беседе.
Лишь через несколько минут ко мне подошла бледная как смерть официантка, – а ведь я ещё даже рот открыть не успела! Надо бы их научить гостеприимству, но как-нибудь потом — в следующей жизни. Может, она вообще подошла, чтобы меня выгнать?
— Добрый вечер, чего желаете? — спросила девушка, глядя в пол и нервно теребя подол юбки, поверх которой был надет заляпанный жирными пятнами фартук.
— Здравствуйте! Я у вас первый раз, принесите мне что-нибудь на ваше усмотрение и попить, пожалуйста, — ответила я, хотя уже у самой начали трястись коленки.
Царившая внутри «Золотой гусыни» атмосфера явно не способствовала расслаблению. Надеюсь, что меня хотя бы сначала накормят, а только потом на вилы насадят.
Дёргано поклонившись, девушка поспешила скрыться за стойкой, а после шустро умыкнула за кухонную дверь. Я же продолжила сидеть за столиком, пытаясь выглядеть как можно более расслабленно: не хватало мне ещё посетителей разозлить ненароком, – в такой тесноте у меня слишком мало шансов на победу, тем более, как вызывать чёрный туман, спасший меня от бандитов, я ещё не разобралась.
Честно говоря, мой чересчур реалистичный сон уже затягивался, а происходящее в нём мне всё меньше и меньше нравилось. Всё было слишком по-настоящему что ли, слишком… Я настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не заметила, как девушка снова подошла ко мне.
— Приятного аппетита, — поставив передо мной ароматную жареную картошку и сок, официантка попыталась быстро улизнуть.
— Подождите! – остановила её я.
Что за странное поведение? Неужели деревня настолько глухая, что такие, как я, им незнакомы или наоборот… знакомы слишком близко.
— А ничего мясного нет?
— Есть рёбрышки! Простите, я думала, вы не едите…
— Ем, ещё как ем! Принесите, пожалуйста.
Ну, всё, сейчас она шлёпнется в обморок, — этого мне ещё не хватало, – и так меня рассматривали, как неведомую зверушку, а если официантка рядом со мной грохнется, точно решат, что это я её. Не нужны мне новые проблемы – я ещё не отужинала.
Вскоре на моём столе появились аппетитные рёбрышки. Во избежание нового стресса официантка, поставив еду, сразу же скрылась из вида. Ну и ладно! Пусть пока живёт – я к ней потом подойду, а сейчас меня ждёт дегустация местной кухни, от запахов которой живот уже начал свой урчащий концерт с органом и хором китов.
Восторг от вкуса еды было трудно передать словами: я уже и не помню, когда последний раз ела что-то настолько домашнее, – в городе не урвать свободный денёк для отдыха на природе, а я всегда любила приготовленное на костре мясо. Да, эти рёбрышки определённо готовили на открытом огне – вкуснотища! Если картофель и мясо почти не отличались от привычной мне кухни, разве что гастрономическим удовольствием, которое они доставили, то сок оказался не то, что необычным, скорее, странным. Не уверена, что смогу определить, из каких фруктов или ягод приготовили мой напиток, – не отравили, и на том спасибо.
Покончив с ужином, я огляделась в поиске официантки, но не обнаружила её в зале. Мне пришлось просидеть за столом ещё несколько минут в ожидании девушки. Она вышла из кухни, и, неся в каждой руке по огромной кружке — судя по всему, пива — старательно избегала взгляда в мою сторону. Пройдя к соседнему столику, официантка так и не осмелилась на меня посмотреть.
— Девушка! — окликнула я её, отчего она подпрыгнула, а кто-то чуть было не лишился выпивки. — Можно вас, пожалуйста?
— Что-то ещё? — поставив кружки на стол, девушка нервно подошла ко мне.
— Сколько с меня? — я решила не тянуть кота за хвост и, пока этот самый кот не сбежал, спросила. — Могу ли я остановиться у вас на ночь?
— Тринадцать бронзовых: пять за еду и восемь – за комнату, – отчеканила официантка.
— Этого должно хватить, — я достала из мешочка один золотой и сунула ей в руку, от чего глаза девушки неестественно округлились. — Сдачу оставьте себе. Где здесь комнаты, не подскажите?
— Я провожу, — заметно расслабившись, девушка указала в сторону лестницы.
Вот она — настоящая сила денег! Я, судя по всему, теперь сказочно богата.
Поднявшись на второй этаж, мы прошли вглубь коридора и остановились рядом с дверью под номером четыре, – да уж, нумерация тут такая же странная, как и люди. Может, их жизнь, в принципе, сильно отличается от того, к чему я привыкла? Надеюсь, мне не придётся в этом разбираться, так как задерживаться здесь, я не планирую. Получив ключи, пока не забыла, я решила напоследок спросить:
— Не подскажите, где я могу купить седло?
— А, это вам в «Молот и наковальню». Выходите из таверны, поворачиваете направо, дальше по дороге вы увидите отображающую название вывеску – не ошибётесь. Хорошего вам вечера! — пролепетала девушка и, не дожидаясь моего ответа, поспешила уйти.
— Спасибо! — крикнула я ей уже в спину.
Видимо, денежный эффект недолговечен: мне даже показалось, что за поворотом я услышала облегчённый выдох, а, может, – и не показалось.
Заходить в комнату было страшно: моё воображение рисовало клоповник, где вместо кровати лежал старый пожелтевший матрас. В целом, учитывая всеобщую нелюбовь ко мне, я бы, наверное, не удивилась подобной картине, но, открыв дверь, я опешила.
На полу был расстелен такой же мягкий ковёр, как и внизу; слева у стены стояла крепкая, аккуратно заправленная кровать, над которой висел гобелен с клубничным цветком; а прямо напротив двери помещение освещало большое окно, под которым стоял средних размеров столик. Справа от входа располагался шкаф, а чуть левее – дверь в ванную.
Эта комната выглядела довольно уютно и напоминала мою спальню, так что быстро зарождавшаяся во мне тревога отступила.
Скинув мешок в сторону, я с любопытством продолжила осмотр: прошла в маленькую комнату, почти всё пространство которой занимала ванна, а точнее, огромная деревянная лохань. Слева от неё пряталось нечто, напоминающее раковину, над которой висело мутное старое зеркало, а рядом на полу стояло ведро с крышкой – да уж, вот вам и удобства мира фэнтези!
Ванная комната была плохо освещена: лучи солнца еле-еле пробивались через открытую в спальню дверь и маленькое окошко прямо под потолком, — зато на раковине любезно оставили свечу и спички. Ладненько! С этим разберусь позже, а сейчас мне не терпится посмотреть на себя со стороны.
Взглянув в грязное зеркало, я сначала даже испугалась: моя внешность была в точности, как у аватара в игре, за исключением всего лишь одной, ма-а-аленькой такой, совершенно незначительной детали — в отражении на меня смотрели два чёрных глаза. Я точно помню, что на экране монитора видела абсолютно другой цвет: вместо огненно-красных, я получила чёрные, как смоль, радужки, где очертание зрачка почти не проглядывалось сквозь эту тёмную бездну. Да уж, не радужки, а чернушки какие-то!
Видок у меня, конечно, кх-м, боевой, так что я теперь понимаю, почему на меня так отреагируют. Серая кожа, угольные глаза и губы, холодные пепельные волосы и чёрные рога — и это если смотреть только на голову! Вместе с одеждой и оружием на поясе всё просто кричало: «Сжечь ведьму!» Мама, роди меня обратно, – и во что я только вляпалась?!
Налюбовавшись собой, я вернулась в освещаемую последними лучами закатного солнца комнату и пластом рухнула на кровать. Горстка монет приятно звякнула на поясе, а я за весь день, наконец-то, почувствовала себя в безопасности: немного иллюзорной, но тем не менее. Сил не осталось вообще. Мне не хотелось никуда выходить, не хотелось видеть лица местных жителей, единственное, что я могла сейчас делать — кричать в подушку от бессилия, но и от этой идеи лучше отказаться: мало ли насколько здесь тонкие стены, а лишний раз пугать людей… тоже не хотелось. Я перевернулась на спину и, устроившись поудобнее, уставилась в потолок: полоса света медленно двигалась вниз, пока вся комната не погрузилась в темноту, – из коридора раздавались пьяные голоса и женский смех, но мне не было до них дела.
Где-то там остались мои друзья, Беляш… Как он без меня? Что, если я уже никогда не смогу проснуться? Может, я умерла, и это мой персональный ад? По щеке потекла ледяная слеза и, обжигая кожу, упала на подушку, но на смену ей сразу появилась новая. Одна в этом чудаковатом мире я просто потерялась и не знаю, что делать дальше, – весь прожитый день казался дурным сном, который не прервался сегодня, но, надеюсь, закончится завтра.
Я закрыла глаза и вновь погрузилась в темноту.
— Проснитесь!
Кто-то бесцеремонно тряс меня за плечи так, будто его вообще ничего не смущало. Голос незваного гостя казался смутно знакомым, но это не имело никакого значения, ведь тревожный сон не выпускал меня из своих цепких объятий. Неужели Алина снова смогла уговорить консьержку открыть дверь? Я же предупреждала по поводу таких визитов…
— Прокляну! — только и смогла из себя выдавить я.
Этого оказалось достаточно, чтобы невидимые руки меня отпустили, – то-то же. Я перевернулась на другой бок и продолжила игнорировать раздражающую гостью в надежде, что Алина отстанет и, попивая чаёк на кухне, тихо дождётся моего пробуждения. Однако взволнованный голос снова выдернул меня из сна:
— Вам надо уходить!
А вот это уже звучит серьёзно! Я резко открыла глаза и подпрыгнула на кровати: я всё ещё в комнате таверны, а сбоку стоит перепуганная официантка, – никакой Алины, моей квартиры и чая – жаль. Разочарование ледяной волной привело меня в чувство, и я окончательно проснулась.
— Как вы зашли? — как можно спокойнее я обратилась к девушке.
Если она пересилила страх и вломилась в мою комнату, значит, случилось что-то по-настоящему плохое, — в противном случае, это плохое случится с ней, – уж я постараюсь, хотя, учитывая моё новое амплуа, стараться мне не придётся.
— На всякий случай у меня есть запасные ключи от всех спален, – сбивчиво объясняясь, лепетала девушка. – Простите, что пришлось вас разбудить, но вам срочно нужно уходить.
— Зачем? — удивилась я.
Всё ещё борясь с обыкновенным человеческим желанием наслать проклятие на того, кто разбудил меня в такую рань, – может, я и такое умею – надо попробовать – я пыталась разобраться в причинах поведения стоящей передо мной смертницы.
— Вчера ночью я случайно подслушала разговор пьяных посетителей, – продолжила официантка. – Примерно через полчаса, как вы поднялись в спальню, в «Золотую гусыню» пришли ещё несколько человек. Все они допоздна обсуждали, как избавиться от вас. Честно, я не знаю, когда они планируют это сделать, ведь они приказали мне выйти, поэтому окончания их беседы я уже не застала. Я думаю, будет лучше, если вы уйдёте прямо сейчас.
— Почему? — всё, что я смогла выдавить из себя.
Да уж, утром из меня собеседник так себе. Сидя на кровати, я начала массировать виски пальцами.
— Почему вы решили мне помочь?
— Ну… — замялась девушка. — Мне стало стыдно, что вчера я вела себя неподобающе. Я испугалась вас, но сейчас мне кажется, что вы не такая как… Короче, я ошиблась и хочу извиниться за то, что судила по внешности. Если вы сможете, простите…
Дальше я уже не разобрала ни слова, так как официантка перешла на жалобный писк, а от её слёз мне стало не по себе: эту внешность я выбрала сама, и винить в этом некого. Но кто же мог знать, что читать описание вымышленного персонажа нужно вдумчивее и гораздо внимательнее?! Я же просто забила на эти мелочи, соблазнившись красивой обёрткой – теперь вот, пожалуйста, расхлёбывай, дорогуша, в одиночку.
— Я принесла вам еду в дорогу: всё, что смогла найти на кухне, — видимо, моё молчание официантка восприняла иначе. — Я…
— Всё хорошо. Расслабься, — решила я успокоить бедолагу и перешла на неформальное общение в надежде, что это поможет. — Ничего страшного не случилось.
— Да, но может случиться, если вы не уйдёте. Вот, возьмите еду… и карту.
А вот это уже интересно! Я села на край кровати, чтобы лучше рассмотреть бумагу, которую девушка протянула мне. Эта карта гораздо полезнее, чем та, которую я нашла у трёх недоразбойников: на пергаменте уже отмечены дороги и поселения, а так же, судя по всему, крупные города.
— Смотрите, мы находимся вот здесь, — девушка ткнула пальцем практически в самый нижний край карты. — Вам нужно доехать до большой дороги, здесь, а дальше вы сможете по ней добраться до Домирана — это столица морской тресетуры. Там есть…
Договорить она не успела — по всей деревне раздался громкий звук горна – это начинало порядком раздражать. Нервно дёрнувшись, девушка замолчала и огромными зелёными глазами уставилась на меня в ожидании моих слов. Но что я могу сказать, если сама не знаю, что сейчас произошло? Первое, что пришло мне в голову — подойти к окну и выглянуть наружу, но, честно говоря, у меня от утробного звука горна сердце убежало в пятки, поэтому встать я не решилась.
Притаившись в ожидании неизвестного, мы услышали, как горн прогремел второй раз, а после уже и третий. Ладно, подойду к окну, взгляну краем глаза, — любопытно же, да и нужно знать, с какой скоростью мне придётся убегать. Хотя, может, это мой шанс: я смогу проснуться и сбежать из этого кошмара? Например, просто выйду, подставлюсь под удар, а там будь что будет. Вряд ли местные власти приехали, чтобы таким образом решить проблему с рогатой эльфийкой, – глядя на реакцию девушки, напрашивался вывод, что ситуация за окном из ряда вон.
Я подошла к окну сбоку и, чтобы остаться незамеченной, осторожно отодвинула край льняной шторы: прямо посередине дороги скакали три всадника на мускулистых чёрных лошадях. Эта картина выглядела довольно пугающе – мне кажется, что я погорячилась со своим решением выйти и подставиться под удар. Лишь от одного взгляда на трёх воинов по моей спине пробегали мурашки. Три человека, облачённые в чёрные доспехи с огромными развевающимися плащами, приближались к таверне верхом на адских созданиях, из ноздрей которых время от времени вырывался пар, а глаза горели пламенем – буквально! Фигуры всадников будто были подёрнуты искажающим их лёгким красноватым туманом, отчего создавалось ощущение, будто я смотрю на них через призму антикварного стекла. Во все стороны от них, стелясь по земле, клубился чёрный дым, нагоняя в и без того леденящую кровь сцену ещё больше жути.
— Там три всадника на чёрных лошадях, — сказала я девушке, отворачиваясь от окна. — У вас такое уже бывало?
— Н-нет.
— Хорошо. Спрячься где-нибудь, глядишь, не заметят, и останешься в живых, — я старалась говорить ровным спокойным голосом, но, кажется, у меня это плохо получалось.
Откуда во мне столько храбрости – или это дурость?
— Ну, иди! – прикрикнула я на окаменевшую официантку.
От моего приказа девушка быстро пришла в себя, и совсем скоро я осталась в комнате одна.
Выглянув в окно снова, я заметила, что из домов начали выходить вооружённые вилами мужчины — у кого-то были даже мечи – правда, дальше порога дома бравые защитники деревни не отходили. Что-то в этой картине было не так: назойливая мысль всё крутилась и крутилась в голове, но так и не смогла оформиться. Силуэты всадников расплывались, а красноватый туман будто что-то скрывал. Чёрт! Да пусть оно всё горит синим пламенем! Я вернусь домой, а вы трое мне в этом поможете.
Раз уж местные считают меня отродьем сатаны, то, может, ребята в чёрном примут меня за свою и поддержат? Я взяла сумку, вежливо оставленную мне официанткой, засунула в неё карту и направилась к выходу, пока моя смелость не испарилась, как капля воды на раскалённой сковородке.
По пути мне не встретилась ни одна живая душа, разве что за дальним столиком спал пьяница, видимо, один из вчерашних гуляк, и, раз уж он не проснулся от горна, то, значит, вечеринка прошла успешно, — не буду его тревожить, – пусть узнает всё, когда проснётся… если проснётся.
Я вышла из таверны и, отвязав коня, направилась в сторону всадников. Смерть – конечно, один из вариантов, как выбраться из этого мира, но я всё же не уверена, что она поможет, поэтому сначала я бы хотела опробовать менее болезненные варианты.
Местные смельчаки хоть и вышли из домов, но приближаться всё ещё боялись, так что на пути к спасению у меня никто не встал. Более того, некоторые, увидев меня, вернулись в дом, видимо, испугавшись или решив, что эти трое за мной.
Заметив меня на дороге, чёрные всадники остановили лошадей и молча уставились на меня – ждут дальнейших действий?
Я же, не зная с чего начать, принялась разглядывать их в ответ, надеясь, что они заговорят первыми, но тёмные рыцари молчали как партизаны. Нет, ну вот теперь точно вестерн — только вместо револьверов у меня два коротких меча на поясе.
Расстояние между мной и всадниками составляло примерно несколько метров, но теперь я могла рассмотреть их внимательнее, чем, собственно, и решила заняться, пока придумывала свою душещипательную речь.
В лучах восходящего солнца силуэты пришедших воинов стали расплываться ещё сильнее, и, по-моему, внутри мускулистых скакунов я смогла разглядеть фигуры. Паучье чутьё тем временем упорно зудело в районе лопатки. Увлечённая новой деталью, я перестала замечать всё, что творилось вокруг – время замерло. Мне показалось, что фигуры, спрятанные внутри вороных коней, переговариваются – странно, очень странно. Такое чувство, что, кроме меня, их больше никто не видит.
Инстинкт самосохранения, окончательно забившись в самый потаённый угол моего сознания, жалобно пискнул и замолк, а я, подстёгиваемая любопытством, подошла к всадникам так близко, что загадочные фигуры нервно дёрнулись, – я уверена.
— Здравствуйте! — заговорила первой всё-таки я.
Я подошла ещё на пару шагов, сокращая дистанцию между нами примерно до одного метра, и продолжила:
— У меня для вас есть предложение.
Ответом на моё приветствие стала тишина, а туман, окутывающий тела пугающих всадников, дёрнулся и рассеялся, – теперь я отчётливо видела трёх мужчин, скрывавшихся за тёмной аурой. Жаль, их лица всё ещё были подёрнуты дымкой. Со всех сторон послышался шёпот, наверное, местные оказались не менее наблюдательными.
— Иллюзия! Да это же иллюзия! — прокричал кто-то позади всадников.
Вскоре лица иллюзионистов показались на свет: их мираж в пару мгновений рассыпался на мелкие осколки, представляя мне трёх знакомых бандитов – бледных и до смерти перепуганных. В глубине души я облегчённо вздохнула — живём.
— Ты! — прокричал тощий и, не дожидаясь остальных, развернулся и побежал на выход из деревни.
— В следующий раз, красавица, в следующий раз, — угрожающе проговорил усатый, но голос его дрожал.
Он развернулся и тоже направился за тощим, сначала медленно, но вскоре перешёл на бег. Вся троица поспешила скрыться, не опуская оружие на случай нападения местных, — но никто из населения деревни так и не сдвинулся с места. Правда, один из мужчин, недавно держащих вилы, осмелился кинуть в бандитов камень, но так и не попал – стыд и срам.
Я стояла посреди улицы, а взгляды всех жителей деревни прожигали меня насквозь – быстро же вы очухались!
— Убить! — закричал мужичок средних лет.
— Но она прогнала бандитов! — раздался женский голос из соседнего дома.
— Да она вместе с ними! Сейчас обманут нас, а потом нападут ещё раз, когда мы не будем этого ждать – разве не очевидно? – послышалось с одной стороны.
— Это всё спектакль, чтобы запудрить нам мозги! Или у вас есть другое объяснение, почему они так быстро убежали, а? – добавили с другой.
— Точно-точно! – подтвердили с третьей.
Теперь люди, которые минуту назад тряслись от страха и прятались за дверьми своих домов, вдруг осмелели и, направив весь свой гнев на меня, дружно выдвинулись в мою сторону.
Мне не хотелось что-либо им доказывать, но и сбегать не хотелось тоже – если не брать в расчёт некоторые нюансы, мне тут даже понравилось. Хотя, видимо, выбора у меня нет.
Я запрыгнула на коня и, резко ударив его по бокам, пустила его бегом, молясь не свалиться с него на такой скорости. Один из местных снова кинул камень, но в этот раз бросок вышел метким — он угодил мне прямо в спину – было больно, но, молодец, что попал. Всё больше людей выходили на дорогу и улюлюкали мне вслед – что-то вы не были такими смелыми, когда приехали всадники!
Уже на выезде из деревни я всё-таки крикнула им на прощание:
— Спасибо за гостеприимство! Всего вам недоброго!
Я помчалась в лес, боясь даже подумать о том, сколько опасностей мне ещё уготовано в этом незнакомом мире.
Глава 2. Сегодня я говорю смерти - нет!
Если вам читать тут не особо удобно, то роман можно прочитать на Author Today
https://author.today/work/320875Жанр: Попаданцы в магические миры, Темное фэнтези, Приключения.
— Выключите солнце, мне ещё рано вставать… — пробормотала я сквозь сон.
Однако тёплые лучи продолжали настойчиво слепить глаза, а лёгкий ветерок – приятно обдувать лицо. Ветерок? Откуда в комнате сквозняк?! Ночью, что, выбило окна, а я не заметила? И когда я сменила рингтон будильника на птичье пение?
Пока моё сознание пыталось проснуться, мысли в моей голове, сменяя друг друга, слились в непрерывный поток тревоги. Сначала я почувствовала жуткое давление круговорота вопросов, ответы на которые я просто не успевала давать. Затем резко всё закончилось: путаница мыслей пропала, оставив после себя звенящую тишину. Ещё через несколько минут я поняла, что лежу на холодной и твёрдой… земле?!
Осознав это, я мгновенно проснулась, и, открыв глаза, сразу же зажмурилась: солнце, пробиваясь через листву деревьев, будто бы специально ослепляло меня, наслаждаясь моим недовольным ворчанием. Я перевернулась на бок в надежде, что белые, болезненные и скачущие перед глазами пятна пройдут. Вдруг глаза и нос неприятно защекотало, будто по мне поползли десятки мелких насекомых — терпеть их не могу. Ещё и в боку, на который я перевернулась, дополняя и без того неприятную картину утренних ощущений, появилась тянущая боль, словно в него упирался острый твёрдый предмет.
Едва ослеплённые глаза перестали щипать и слезиться, я проморгалась и, наконец, открыла их. Бездумно осматриваясь, я опёрлась на руки и начала медленно вставать, параллельно вспоминая, что вчера произошло.
Голова раскалывалась так, будто я всю прошедшую ночь путешествовала по удивительной стране алкоголя, потому, чуть было не потеряв равновесие, я отказалась от идеи сразу подняться на ноги – если просто сяду, уже хорошо.
Тело болит, мозг не соображает, а я даже не понимаю, что такого вчера произошло и где я теперь нахожусь. Уткнувшись лицом в ладони и оперев локти о колени, я сидела на земле, приводя мысли в порядок, наверное, минут пятнадцать.
Затем, найдя пару капель силы, я волевым решением заставила себя встать, – на этот раз у меня сразу получилось это сделать. Боль отпускала, и воспоминания потихоньку начинали возвращаться. А после лёгкой зарядки напряжённые мышцы окончательно расслабились, и моё настроение улучшилось, – медленно, но верно я приходила в себя. Я, наконец-то, смогла осмотреться по сторонам.
Вокруг меня находился самый настоящий лес. Не обклеенные фотообоями стены, не правдоподобные декорации, не белая горячка от вчерашнего чифира, – а реальный, чтоб меня, сосновый лес! И сейчас я стояла в центре небольшой круглой поляны. Ветви окружавших меня деревьев, аккуратно изгибаясь, уходили в небо практически под прямым углом, – казалось, даже им неприятно здесь находиться.
Обожжённая трава под ногами вся была угольно-чёрной и ломалась от малейшего прикосновения, рассыпаясь в пыль, не долетая до земли. Она очерчивала вокруг меня абсолютно ровный круг, как в документалках про НЛО, только там было пшеничное поле, – верно? Кто бы мог подумать, что однажды я сама окажусь в центре этого самого круга: не хватает только телеведущего, камер и толпы защитников природы.
Как тягучий остывший кисель, меня медленно окутывала паника. Поэтому, чтобы хоть как-то успокоиться, я решила подумать, как из старой однушки я попала в лес.
Если не подводит память, то вчера я пришла домой, накормила Беляша, налила чай и подписала договор, вручённый мне Сашкой, – пока ничего криминального. Затем я зашла в игру, потратила последние сбережения – укол сожаления о своих кровных деньгах, спущенных на красивые вещицы, болью отозвался в районе желудка – после я создала великолепного персонажа. А потом…? Кажется, я уснула, но проснулась уже здесь.
Выходит, это всего лишь сон: самый реалистичный и осознанный из всех, которые мне довелось видеть. Я посмотрела вниз на свои руки и грудь: на мне та самая броня, которую, несмотря на несогласный мяв кота, я вчера приобрела. Да и рост у меня стал гораздо выше, чем в реальности, – а вот это плюс! Я в теле своего игрового аватара. Отличный сон: я, наконец-то, узнала, чем погода наверху отличается – солнце припекает сильнее. Стало гораздо спокойнее.
Помнится, когда я мучилась, пытаясь открыть сонные глаза, мне что-то больно упиралось в бок, ну точно, вот они: два небольших меча длиной примерно пятьдесят сантиметров, закреплённые на поясе с двух сторон. Слева на бедре, заманчиво звякнув, выдал себя небольшой тканевый мешочек, намекая, что в нём хранятся деньги. Приятный бонус.
Чтобы познакомиться с новым оружием поближе, я достала из ножен один меч и принялась увлечённо рассматривать. Оружие на удивление оказалось довольно лёгким, я бы даже сказала, практически невесомым, наверное, поэтому я не вспомнила о нём раньше, ведь его вес просто не ощущался. Взяв рукоять меча в правую руку, я плавными танцующими движениями начала рассекать воздух вокруг себя.
Полностью чёрное матовое лезвие у основания гарды было немного вогнутым с двух сторон и, образовывая небольшой угол, сужалось к острию. Цвет клинка был настолько тёмным, что, казалось, будто он впитывает весь свет вокруг себя. Лезвие же меча, заточенное с обеих сторон, оказалось не больше нескольких миллиметров в толщину. Эфес выглядел не менее эффектно: короткая гарда, шириной чуть больше кулака, не врезалась в руку, но и не давала пальцам соскользнуть на лезвие.
Рукоять меча, обмотанная тонкой тёмно-красной кожей, была покрыта изысканным тиснением: тонкие витиеватые узоры расползались по всему эфесу, от навершия в виде головы ворона с горящими рубинами вместо глаз до самой гарды, треугольником перетекавшей в лезвие. Действительно, тонкая работа, – мастер явно знал своё дело. Даже не знаю, возможно ли сделать что-то подобное в реальном мире.
Поддавшись навязчивой мысли, я решила прикоснуться к клинку, как мне казалось, совсем легонько. Однако я моментально порезала палец. Впредь буду осторожней. Почувствовав лёгкое головокружение, которое, впрочем, быстро прошло, я поднесла палец к губам, пытаясь остановить кровь, как вдруг на чёрной стали вспыхнул багровый узор, обнаруживая скрытую ранее надпись на неизвестном мне наречии, но визуально напоминающей старший футарк.
Красный текст, окаймлённый белой рамкой, которая к середине светилась ярче, создавал одну из тех иллюзий с зеркалами и подсветкой, что любят делать в мебельных магазинах. Немного поворачивая меч из стороны в сторону, я просто не могла отвести взгляд, – настолько эта картина завораживала. Однако любая красота рано или поздно заканчивается: вот и узор, проявившийся всего на минуту, вскоре потух, и я снова держала в руках чёрный матовый меч, поглощающий свет, с поправкой на то, что это самый красивый меч из всех, которые мне когда-либо довелось увидеть.
Прежде чем убрать меч в ножны из толстой чёрной кожи с платиновыми вставками, идеально гармонирующими с бронёй, я решила проверить ещё кое-что. Вытянув руку перед собой, я развернула оружие горизонтально земле и попыталась удержать его на одном пальце, помня, какие могут быть последствия, если я его случайно уроню. Однако центр тяжести удалось найти гораздо быстрее, чем я думала, а все пальцы остались при мне. Так, уже через несколько секунд я легко удерживала меч на кончике пальца. Безупречный баланс. Эталон гармонии. Я даже знаю одного фиолетового великана, который бы гордился мной, будь я гораздо зеленее и, вообще, родись на Зен-Хобери.
Довольная собой я, не придумав ничего лучше, решила прогуляться по живописным окрестностям незнакомого леса, – пока просыпаться не хотелось. Если мои мечты отчасти сбудутся хотя бы во сне, то, надеюсь, я смогу оттянуть момент с пробуждением: ведь раньше я грезила научиться пользоваться настоящим мечом. Смешно, но я даже искала кузнеца, способного специально для меня изготовить оружие, которое я бы с гордостью повесила на стену. Теперь же у меня на поясе красуются целых два острых клинка высочайшего качества. Дайте мне тут пять минут и чашку чая – я сделаю из этого места идеальный фэнтези-мир с БлэкДжэком и… кх-м, что-то я замечталась.
Когда я покидала поляну, подпалённая трава, приятно хрустя под ногами, рассыпалась облачками серой пыли. Надеюсь, я не заблужусь среди многовековых сосен, тем более, их здесь больше, чем три. Хотя сложно потеряться, если ты не знаешь, где должен найтись, – в общем, была не была!
Вряд ли мне стоит рассчитывать найти людей в ближайшие пару часов, потому что никакой маломальской тропинки через густую чащу леса не наблюдалось даже в зачатке. Поэтому я просто пошла прямо, огибая деревья и пробираясь через колючие кусты. Мне даже посчастливилось краем глаза увидеть оленя, быстро скрывшегося в тени деревьев.
Лишь бы, кроме оленей, здесь не водилось животных пострашнее. Буду надеяться, что мне не доведётся испытать радости от встречи с местными хищниками, да и со змеями не хотелось бы знакомиться, – я с опаской посмотрела под ноги, удостоверяясь, что мои фантазии не воплотились в жизнь.
За исключением очаровательных бабочек, изредка пролетавших мимо меня, и цветов необычной формы, лес, в котором я очутилась, был таким же, как и в реальном мире, – ну, может, трава здесь зеленее, – так это везде хорошо, где нас нет.
По пути мне частенько встречались плодово-ягодные кустарники, но, не разбираясь в растениях, я не притронулась ни к одной манящей красной бусинке, хотя отголоски голода тянущей болью отдавались в животе.
Вскоре меня испытал на прочность куст с небесно-голубыми цветами: сердцевины бутонов, по форме напоминающие клубнику, были окружены лепестками белого цвета. Невероятное благоухание растения волной разыграло во мне аппетит: я еле удержалась, чтобы не поддаться искушению и не попробовать одну из ягод, – хорошо, что разум и страх перед неизвестным всё-таки победили. Не хотелось бы ещё несколько часов пролежать посреди леса с галлюцинациями или того хуже – умереть.
Поблуждав по лесу примерно час, я услышала людские голоса и почуяла лёгкий аромат жареного мяса, – желудок к этому моменту уже предательски сводило только от одной мысли о еде. Может, мне не откажут, если попрошу немного пищи, – в конце концов, я всегда могу заплатить.
Идти пришлось гораздо дольше, чем казалось изначально: видимо, дело в том, что я больше не человек, а эльфийка, – мне это начинает нравиться. Хотя сильнее всего я, конечно, порадовалась отличному зрению, которым раньше я похвастаться не могла. Вот они — прелести осознанных снов.
Подойдя к лагерю, я затаилась за деревьями, боясь выйти из тени и реакции местных на моё появление. Через каких-то пять метров двое мужчин сидели на бревне спиной ко мне, и, так как никто из них не обернулся, они либо не услышали меня, либо решили, что это всего лишь ветер колышет листья кустов.
Увлечённо болтая, мужчины прокручивали над костром ветку с нанизанным на неё куском мяса. Оба были одеты в простую крестьянскую одежду. У мужчины слева – на спине висел арбалет, а вот у правого я не заметила оружия: либо он прячет его где-то рядом, либо у него вообще ничего нет.
Слева за мужчинами ждал привязанный к столбу вороной конь, а рядом стояла скромная двухколёсная телега. Справа от костра располагалась палатка: хотя называть её так – большое преувеличение. На воткнутой в землю толстой высокой палке был натянут довольно старый, судя по наличию дыр, тент квадратной формы, три угла которого были прибиты к земле небольшими кольями, а четвёртый – откинут и закреплён сбоку, как дверца. Пока я внимательно рассматривала незнакомцев из своего укрытия и собиралась с мыслями, чтобы подойти, внутри палатки кто-то зашевелился, а вскоре наружу выбрался ещё один мужчина.
На вид он практически ничем не отличался от первых двух, разве что, по комплекции был гораздо меньше. На нём были просторные серые штаны и льняная рубашка, и если на его товарищах одежда сидела как влитая, то на нём висела, как мешок. Пусть его вещи и были чистыми, но выглядели они поношенными.
Мужчина отряхнул штаны и, посмотрев прямо в мою сторону, заулыбался, – заметил. Но как?
Двое других вдруг резко замолчали и, проследив за взглядом своего друга, обернулись назад, – прятаться больше нет смысла.
— Выходи! — рявкнул правый, хотя, возможно, он всегда так разговаривал.
— Извините, что не вышла сразу, — тихо начала я, покидая укрытие. — Не могли бы вы немного поделиться едой? Я могу заплатить.
Стоило мне показаться, как незнакомцы, сидевшие передо мной, беглым взглядом окинув мой вид, отпрянули назад. Затем мужчина слева, хмыкнув в усы, уставился на моё оружие, – видимо, всё-таки напугала.
— О, так ты дама? — первым взял себя в руки усатый. — Ну что ж, милости просим. Присаживайся, угостим, чем сможем.
Мужчина, махнув рукой в сторону костра, указал на свободное место, приглашая присесть. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь треском костра, а внутри меня начинало разливаться неприятное чувство. Хоть голод всё же уступил страху, я очень сильно сомневалась в правильности своего поступка.
Пока я мялась, вылезший из палатки тощий мужчина подошёл к усатому и прошептал ему что-то на ухо — настолько тихо, что я не разобрала ни единого слова. Может, у меня просто нервы сильно разыгрались? Наверно, я бы сейчас даже пушечный выстрел не расслышала. Не успевшая сформироваться до конца догадка промелькнула у меня в голове и, не получив от меня оклика, улетела в неизвестном направлении.
Выслушав тощего, усатый расплылся в омерзительной ухмылке и снова уставился на меня. На этот раз он смотрел оценивающе, как на выставленный на прилавок товар: притормозил на мешочке с деньгами, а после перевёл взгляд на мечи и, наконец, облизываясь, вернулся к моему лицу.
— Чего стоишь, милая? Присаживайся, — отвратительно осклабившись, снова заговорил усатый. — Мы не кусаемся, а обществу милой дамы всегда рады.
Я не сдвинулась с места, краем глаза замечая, как стоящий справа мужчина наклонился вбок, – выходит, оружие у него всё-таки есть.
Да куда, чёрт возьми, меня занесло?! По спине пробежали неприятные мурашки. Если это сон, то я не хочу проверять, равна ли смерть во сне гибели в реальности, – я же не проснулась от пореза пальца. Всё – не хочу даже думать! Нужно срочно разработать план побега, но мерзкий страх сковал всё тело, а в голове свистел ветер, не давая ни одной разумной мысли пробиться в моё сознание. Руки затряслись, а на висках, кажется, проступил холодный пот. Покушала, называется.
Не дав мне времени прийти в себя, усатый резким движением встал с бревна и с ловкостью хищника в считанные секунды оказался рядом, сильно схватив меня за запястье:
— Я же говорю, пошли присядем.
Он дёрнул меня за руку так, что от неожиданности я подалась вперёд, встав перед ним. Усатый, обхватив меня сзади за плечи, начал подталкивать в сторону остальных.
Когда я приблизилась к костру, «провожавший» меня мужчина, не ослабляя хватку, грубым движением усадил меня туда, где недавно сидел сам. Сердце пропустило удар, а я всё никак не могла унять круговорот мыслей, рисовавший в моём воображении самые разные пугающие сценарии: одна за другой картинки мелькали перед глазами, не позволяя мне сосредоточиться.
— Ну, рассказывай, как такая красавица оказалась одна в лесной чаще, да ещё и без охраны? — сально прошептал мне на ухо усатый, сильнее сжимая плечи.
Двое других молчали и жадно смотрели на меня, – сразу видно, кто здесь главный.
— Мне больно, — проблеяла я в ответ, игнорируя заданный вопрос.
На секунду снова воцарилась тишина, затем троица громко загоготала. От этого смеха всё внутри меня замерло: мне абсолютно не хотелось знать, что они собираются со мной делать, ведь физически я точно победить их не смогу. Да я даже оружием пользоваться не умею!
Вселяя в моё сердце надежду, в костре громко лопнула ветка, а меня, наконец, осенило. Главное вырваться из лап усатого, а тощий пока не угроза, – но что делать с мужчиной справа? Он сидел ко мне близко и мог бы успеть вовремя среагировать, к тому же, левой рукой он что-то сжимал, возможно, меч.
Мне тоже придётся доставать оружие левой рукой. Затем я резану по ноге усатого, пну пылающие угли в тощего и отскочу в сторону от мужчины, сидящего справа, – всё это нужно сделать очень быстро. Не уверена, что справлюсь, но хотя бы попробую. Судя по их довольным рожам, этого они сейчас от меня точно не ждут.
Прокрутив план в голове ещё несколько раз, я немного напряглась, выискивая подходящий момент: нога, костёр, отскок – вдох-выдох – жду.
— Красавица, тебе задали вопрос – не вежливо молчать, — прошипел тощий.
Сейчас!
Я выхватила меч и молниеносным движением воткнула его в ногу усатому, который, закричав от боли, отпрянул назад.
Не теряя ни секунды драгоценной заминки противников, я быстро вскочила и пнула ногой горящие угли в тощего, – у него задымилась одежда, а я отскочила подальше от сидящего мужчины. Сработало!
Всё произошло, как в замедленной съёмке: было ли дело в адреналине или же в эльфийских корнях, – я разбираться не стала.
Перехватив светящийся кроваво-красным меч в правую руку, я, медленно отступая назад, направила его на уже пришедших в чувство мужчин. Усатый стал белее бумаги, но достал арбалет. Тощий поднял с земли корявую палку, но, хоть он и успел потушить огонь, его одежда всё ещё дымилась, – однако я его сейчас волновала сильнее. Третий мужчина выставил перед собой меч.
Страх, сковывающий меня несколько минут назад, уже стих, а на смену ему пришла ярость. Я не сдамся без боя! Сердце бешено билось в груди, пытаясь вырваться наружу, а адреналин уже давно бурлил в моих венах. Сегодня я говорю смерти — нет!
— Ах ты, дрянь рогатая! Теперь ты точно не уйдёшь. Молись своему поганому богу, чтобы всё закончилось быстро! — прорычал усатый, целясь в меня арбалетом.
Свет на клинке запульсировал, а я почувствовала резкий прилив сил. То, что произошло в следующую секунду, повергло меня в шок, а мужчин напугало до смерти.
С бледными лицами они смотрели за тем, как от меня во все стороны начал клубиться густой чёрный туман, стелясь по земле до самой палатки, быстро поднимаясь наверх и заполняя собой всё пространство. Уже через несколько секунд мы все утонули в нём.
Я ощущала приятное спокойствие и почему-то чётко различала три силуэта, оглядывающихся по сторонам, словно слепые котята. Даже не видя их лиц, я знала, что все они испытывают сильнейший страх, я бы даже сказала — животный ужас.
Жизнь будто замедлилась, а все звуки затихли. Остались только я, туман и трое растерянных мужчин, – лишь мы и всепоглощающая тьма.
Осознав, что они меня не видят, я, стараясь не попасть под их ленивые удары, приблизилась к ним вплотную. Никто из них сильно не размахивал оружием, боясь задеть союзников, но и подавать голос никто не спешил. Потому всё, что они делали — это аккуратно передвигались, и неуклюже прощупывали местность в надежде найти препятствие в виде меня. Подкравшись к тощему со спины, я легонько ткнула его остриём меча в спину, – он же подскочил, как ужаленный и завизжал писклявым голосом:
— Плевать! Делайте, что хотите, а мне моя жизнь дорога!
С этими словами он побежал в лес, не разбирая дороги, затем, врезавшись в усатого, завопил ещё громче, и, упав на четвереньки, продолжил бегство, не сбавляя скорости. Его примеру последовали и остальные, правда, побежали они в разные стороны.
После того, как разбойники скрылись за деревьями, туман медленно рассеялся. А я, стоя посреди опустевшего лагеря, осознавала случившееся.
Адреналин отпускал, потому меня стало немного потряхивать. Оставаться в этом месте долго нельзя: второй раз испытывать судьбу я не стану. Хотя, не думаю, что после моего перфоманса разбойники ещё вернутся. Но кто их знает? Если я могу использовать магию, тои у них может найтись рыбка покрупнее.
Наученная печальным опытом игры в «Ведьмака» и видео по выживанию, которые Алина с завидным постоянством отправляла мне, я первым делом осмотрела палатку на предмет полезных вещей. К сожалению, ничего путного я не нашла, разве что скромный мешочек, в котором насчитывалось семнадцать серебряных, и потёртую карту местности, – не густо, но хоть что-то.
Забрав добычу, я направилась к телеге, где обнаружила несколько больших холщовых мешков. Внутри первых двух ничего, кроме одежды и пары клинков, не оказалось, зато в последнем я нашла пару кусков вяленого мяса, яблоко и буханку хлеба.
Живот предательски заурчал. Никому же, кроме меня, эти мешки сейчас не пригодятся? Без лишних церемоний я сразу же расправилась с первым куском мяса, который, кстати говоря, оказался довольно вкусным.
Завязав мешок, я перекинула его через плечо и сверилась с картой, где разбойники отметили свой лагерь домиком. Вероятно, рядом есть деревня, но, сколько до неё добираться, сказать сложно. Я и без того не сильна в ориентировании на местности, а тут даже масштаб не указан – одни крестики, кружочки, речки да деревья. Почему я вообще решила, что рядом отмечено поселение, – понятия не имею. Однако идти мне всё равно некуда, так что можно и проверить.
Я спрятала карту за пояс и, посмотрев по сторонам, задержала взгляд на мирно жующем траву вороном коне, – кажется, недавний бой его совсем не волновал – стальные нервы – завидую.
Когда-то я ездила верхом, ну, может, раз десять, – значит ли это, что я смогу повторить свои подвиги? В любом случае, на коне лучше, чем пешком. Правда, у этого жеребца даже седла нет, – видимо, святая троица использовала его только как тягловую силу. Проблема. Но, делать нечего, – не залезу, всё равно уведу с собой, а седло куплю по дороге.
Хорошо, хоть на нём есть уздечка, за которую его привязали к столбу, – лучше, чем ничего. Быстро расправившись с узлом, я перекинула поводья ему за голову, – веселье начинается.
— Привет. Я Алиса. Ты только не волнуйся, — тихо сказала я, успокаивая не то коня, не то себя.
Вспомнив о яблоке, я достала его из мешка и предложила жеребцу. Он принял угощение с радостью, а я, поглаживая его иссиня-чёрную гриву, глубоко вдохнула, схватила левой рукой поводья, правой опёрлась о его спину и, помолившись про себя, резко оттолкнулась от земли – получилось! Я смогла оседлать коня с первого раза: не достаточно элегантно, конечно, но смогла. Выпрямив спину, я гордо вздёрнула подбородок и с торжествующей улыбкой облегчённо выдохнула.
Недовольный моей бесцеремонностью конь заржал, но даже не попытался меня скинуть, – и, слава богу. Наверное, он всё-таки был объезжен всадником, но что-то мне подсказывает, что ни один из сбежавшей троицы не являлся настоящим владельцем животного.
— Как только доберёмся до деревни, я тебе куплю самую вкусную морковку и столько яблок, сколько сможешь съесть, — потрепала я жеребца за гриву.
Дождавшись, когда конь окончательно успокоится, я встряхнула поводьями и легонько ударила его пятками в бока. Недовольно фыркнув, он медленно пошёл вперёд, повинуясь моему неумелому управлению.
Не знаю, какие ещё приключения ждут меня впереди, но, надеюсь, что хотя бы дорога в деревню окажется безопасной.