Австроспирахта: Жук отрастил чучело термита на спине, чтобы обмануть колонию
В микромире общественные насекомые — это неумолимая сила, уничтожающая сотни тысяч членистоногих каждый день. Её невозможно победить или остановить. Но можно пользоваться её силой, если знать, как. Жучки-австроспирахты, например, обеспечили себе безопасную и сытую жизнь внутри термитников. Но ради этого им пришлось превратить свои брюшки в... термитов!
Выглядит так, будто он тащит термита на спине.
Австроспирахты принадлежат к семейству стафилинид, пожалуй, самому многочисленному семейству жуков. Оно почти целиком состоит из хищников, и хищников неплохих. Но герои этой статьи просто слабаки — 2-3 миллиметра длины, полупрозрачный экзоскелет, микроскопические челюсти. С такими данными охотиться не получится, только побираться. Вот они и пошли по миру.
Молодые жуки выглядят почти нормально, «термитный нарост» возникает через некоторое время после вылупления из куколки. У этого процесса даже своё имя есть – физогастрия.
И пришли в итоге к австралийским термитам. Звучит логично, ведь если эти ребята умудряются строить сооружения по 4 метра в высоту, значит, и еды у них хватает. Только вот термитник — это не богадельня, там незнакомое членистоногое без лишних сантиментов пустят на колбасу. Поэтому обязательно нужно делать вид, что ты часть этого большого и сложного общественного организма.
Я тучка-тучка-тучка, я вовсе не медведь!
Австроспирахты смогли сойти за своих, но ради этого пришлось здорово мутировать. Брюшко насекомого огромно, оно поднимается наверх, затем загибается вперёд и нависает прямо над головой животинки. Кроме этого, насекомья попка украшена выростами, напоминающие лапки и усики. Конечно, любое глазастое животное без проблем определит самозванца. Но вот так ирония — рабочие слепы!
Термиты выходят на поверхность, лишь когда этого невозможно избежать. Даже к источникам пищи они передвигаются по тоннелям, сделанным из прессованной земли и экскрементов. Вот со временем их глаза и атрофировались.
Поэтому австроспирахты бродят по термитникам, как по своим личным хоромам. Если насекомое проголодается, оно просто остановит любого рабочего и попросит у него пищи, прикоснётся к специальным участкам на голове термита. Тот отрыгнёт вкусняшку и побежит дальше пахать на благо гнезда и нахлебников. Одно хорошо — побирушки и не вредят особо. В отличии от многих других насекомых-приживал, жуки не едят яйца и молодёжь термитов.
Типичный дом жука-австроспирахта. Насекомые внутри – его многочисленные слуги и рабочие. По крайней мере, по мнению самого жука.
Несмотря на то, что австроспирахт открыли более 50 лет назад, мы до сих пор практически ничего о них не знаем. Все описанные выше данные — результат экспериментальных исследований. Но в лабораторных условиях нельзя выяснить, как слабые, медленные и беззащитные жуки с редуцированными крыльями перебираются из термитника в термитник. Невозможно определить и количество видов. Первый вид семейства открыли в 1973 году, а второй — летом 2023.
Что характерно, другие термитофильные (живущие в термитниках) виды стафиллинид тоже обладают большими и поднятыми кверху брюшками.
А всё из-за образа жизни жучка. Энтомологи практически никогда не разрушают постройки общественных насекомых, ведь это гарантированно приведёт к гибели целой колонии. Это значит, что термиты защищают жуков-побирушек не только от хищников, но и от пытливых человеческих умов!
Жук
Nikon D7500, 150mm macro
Ой, у этого жучка на спинке сердечко!
И рассказ наш как раз, кстати, пойдет о любовных приключениях этих букашек.
Перед вами лигус гесперус, вид клопа-вредителя сельскохозяйственных культур. Самки этого вида, как и многие другие насекомодамы, во время готовности к спариванию выделяют особые феромоны для привлечения самцов.
Самцы же, после оплодотворения самки, выделяют уже другие феромоны, которые нейтрализуют действие феромонов самок. Делают они это для того, чтобы дама больше ни с кем не спаривалась.
Но самки лигус гесперус оказались куда хитрее! Пару лет назад учёные выяснили, что букахи могут нейтрализовать действие «мужских» феромонов и вновь стать привлекательной для других самцов.
Майка: Жуки с ядовитой кровью уничтожают колонии пчёл. Брать это насекомое в руки категорически запрещено!
Майки бывают разные: черные, синие, ядовитые. Нет, речь не о китайской текстильной промышленности. Речь о насекомых. Майка — смешной жучок, который даже летать не умеет. Но в его личине сочетаются гремучая смесь из стратега, развратника, отравителя и опасного паразита.
Ого, сколько гадостей, и всё про меня!
Нет, жук назван не в честь предмета одежды, а в честь месяца. Именно под конец весны насекомыш просыпается, чтобы прожить свою короткую жучью жизнь. Вообще, существует несколько видов маек. Но большую часть из них можно различить, только хорошенько рассмотрев. И вот тут-то и кроется загвоздка — в руки ни один из видов маек брать категорически нельзя! Если только она не х/б-шечка.
Ну, чего стоишь? У нас тут турецкий трикотаж — писк моды! Проходи, вставай на картонку, примеряй!
Всё потому, что даже такое нелепое на первый взгляд создание может быть опасным. Жук майка относится к семейству нарывников. В их гемолимфе содержится кантаридин. Гемолимфа — это вещество, которое заменяет насекомым кровь. А кантаридин — яд. Попадая на кожу, он вызывает нарывы, а при употреблении в пищу — сильнейшее отравление и путешествие в один конец. По крайне мере, если вы размером с жабу или птичку.
Майка способна выделять токсин по своему желанию. Если и брать такого жука, то только в перчатках! Яд может вызвать аллергическую реакцию и нарывы.
Раньше кантаридин использовали в медицине как любовный эликсир! Тогда вещество носило название «шпанская мушка», его добывали из маек и других жуков, у которых яд бурлит в крови. Самой распространенной формой выпуска был порошок, в который перетирали бедных жуков. Естественно, в амурных делах эффект был нулевой. Зато на печень, почки, желудок, кишечник и мозг токсин воздействовал мощно. И не самым лучшим образом.
Майка почти повсеместно распространена в Европе. Встречаются они и в Северной Африке, и в Центральной Азии. Но в некоторых областях нашей страны он даже внесён в Красную книгу. Например, в Тульской, Рязанской, Воронежской и Нижегородской.
Естественно, для жука, в жилах которого вместо крови течёт любовное зелье, есть лишь один приоритет. Размножение! Взрослые майки предаются разврату на протяжении всей своей недолгой жизни. Самец покидает мир смертных сразу же после ночи любви, а гордая мать отправляется вслед за возлюбленным после того, как отложит яйца. Ямок с кладками может быть от 2 до 4 штук, а общее количество яиц — до 10 тысяч.
Если любить, то как в последний раз!
Примерно через месяц из яиц вылупляются личинки. Сиротки гораздо хитрее своих родителей, ради выживания маленькие майки не гнушаются самых грязных способов. Забраться в чужой дом, вырезать чужих личинок и пить кровь из их родителей. Вот такой хоррор-сюжет майки воплощают в жизнь.
— Подайте сироткам на пропитание! — А что вы едите? — Плоть чужих личинок!
Несчастными жертвами становятся пчелы. Чтобы привлечь черно-желтых трудяжек, личинка забирается на цветы, к которым опылители регулярно прилетают. А если цветов вокруг не наблюдается — не беда. Майкины детки объединяются в группы и имитируют нераскрытый бутон. Такая маскировка привлекает пчелу, которая, сама того не зная, переносит личинок в свой дом. С этого момента судьба всего пчелиного выводка предрешена.
Толпа с остановки села на маршрутку. Боже, как же мне это знакомо!
Попав в улей, личинка линяет ещё раз. Происходит гиперметаморфоз, или сверхпревращение. Это явление, при котором личинка в ходе жизни меняет свою форму несколько раз. Личинка майки превращается в нечто сосискообразное и толстое, но с мощными грызущими челюстями. Жук безжалостно расправляется с пчелиным потомством и занимает место хозяйских деток. Теперь пчелы будут кормить их всеми теми сладостями, которыми кормят собственных малышей. Приёмный родитель обеспечивает питанием и безопасностью маек до самого вступления во взрослую жизнь.
Оно у меня на спине, да?
Заражение улья личинками майки — заболевание, которое называется мелеоз. Наиболее часто провоцируют его личинки пёстрой майки. Но некоторые виды идут ещё дальше. Они паразитируют на самих пчелах. Личинки рубчатой и синей маек вгрызаются в пространство между члениками и высасывают гемолимфу.
Мда, а в «Сумерках» вампиры выглядели совсем по-другому...
Есть ещё один вариант развития событий, который предпринимает майка черная, она же обыкновенная. Этот вид паразитирует на одиночных пчелах. Эти насекомые не строят ульев, они строят свои гнезда в земле. Там они запасают кладовые с едой для своих личинок. Туда-то и стремится пробраться малышка-майка. Возня на теле пчелы продолжается до 3 суток. Если за это время личинка не попала в ячейку с мёдом, она погибает. Зато, попав куда надо, личинка буквально плавает в еде!
Блин, что-то спина чешется. Посмотри, есть там что?
Конечно же, всё это никак не способствует сбору мёда для нужд самих пчёл. Чтобы бороться с личинками маек, пчеловоды используют нафталин и табачный дым — от него жуки падают замертво. Поэтому для домашних пчёл всё не очень страшно. Рядом всегда есть человек, который избавит от вредителей. У диких же пчёл таких помощников нет, поэтому заражение мелеозом может стать фатальным для всей колонии.
Радары запредельной мощности на голове жука. Какую информацию собирает это насекомое?
Настоящий сталкер должен всегда ходить с радаром на голове. Вот жук-веероус – настоящий сталкер. Только посмотрите на эти антенны!
На самом деле он подслушивает разговоры дальнобойщиков по рации.
Такой впечатляющий прибор есть только у самцов. Парни используют свой радар исключительно для улавливания запахов феромонов от девушек. Забираются на веточку, распускают свою установку и сидят анализируют невидимую сеть запахов. Получается, насекомыши придумали что-то типа сайта знакомств!
Свайп влево, свайп вправо.
После выбора кандидатки жук летит к своей мечте. Однако часто получается так, что вокруг самки водят хороводы уже несколько других мужчин. И тогда начинается обычная и тупая драка за женщину. Никаких тебе тонких технологий! Победитель обзаведётся потомством.
Самочки выглядят очень скромно и никаких радаров у них нет.
Однако детёнышей жука-веероуса никто и никогда не видел. Считается, что личинки живут либо под землей, либо паразитируют на других насекомых. Сам жук живёт в Австралии, а значит ожидать можно чего угодно!
Мужик, хватит пытаться поймать через меня секретные переговоры спецслужб!!!